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26-1 後悔してる暇なんかない
「まず、涼弥の居場所知ってんのは誰か」
「本人たち以外は、江藤と……天野も知ってるかもね。あと……斉木はほんとに知らなそう？」
凱 に続き、御坂が言って鈴屋を見る。
「一応聞いてみる」
鈴屋がケータイを取り出して操作し始めた。
「俺、江藤に聞きに行くよ。教えてもらえるなら何でもする」
「それは……マズいんじゃない？ 水本と杉原が一緒にいて。さらにお前が江藤の手の内に入っちゃったら、杉原にとって弱みになるだけだ」
御坂が冷静に指摘する。
う……悔しいけど、一理あるな。
「んーじゃ、俺で。涼弥にとって質 になんねぇだろ。居場所聞ければ、何されてもかまわねぇからさ」
は……！？
「かまうだろ！」
つい怒鳴った。凱の提案が信じられず。
「お前、何言ってんの？ そんなことダメに決まってるってわかんないのか？」
凱が俺を見つめる。
「わかんねぇよ。あいつの居場所、知りたいんじゃねぇの？」
「だからって……お前が江藤にやられるリスクなんか、負えるわけないだろ！？」
「お前も負おうとしたよな」
「俺は自分のためじゃん！」
「なら、俺もそー。別に犠牲でも何でもねぇの。そんでほしい情報手に入んなら。交換条件」
コイツ、本気で言ってる……取引でセックスするってこういうふうに……か？
「それにたぶん、江藤はやんねぇよ」
「たぶんなんて可能性の話すんな！」
「じゃあ、９９パーセントって言えばいーの？」
声を荒げる俺に対し、いたってのん気な凱。
ゆっくり呼吸して。努めて静かに言う。
「嫌だ。ほかの方法で」
「お前手段選べるほど余裕あんの？ 俺使えばいーじゃん」
「自分のこと、モノみたいに言うな」
「涼弥に会わせてやるっつったの、嘘じゃねぇよ。出来ることは何でもやんの」
「出来ない。それで会えても嬉しくない。お前は大事な友達だから。そんな真似はさせられない」
「俺にとってもさー、お前は大事な友達だから言ってんだぜ？」
こんな会話の最中でも。凱がいつもの笑みを浮かべる。
このスマイルには弱い……。
どうやってるのか知らないけど……世の中の邪悪も汚醜も全て見てきたような瞳から、無垢な子どもみたいな瞳にシフトさせて……。
毒されるな俺！
そして、落ち着こう。
「ダメだ。却下。江藤はなしで」
キッパリ言うと、凱が笑った。
ふと。
御坂と鈴屋が唖然としたふうに俺を見てるのに気づく。
「あー……ごめん。ちょっと熱く……なっちゃって」
「將梧 って……」
眉を寄せて言いかけて、御坂が表情を緩めた。
「いや。やっぱりいい。江藤と天野以外で……そうだ。お前、杉原の仲間で連絡出来るヤツいないの？」
「いる。親しく話せるのは２人くらいかな。何か知ってるか聞いてみるよ」
まだ学校だろうから、電話したい気をグッと抑えて。
ケータイの端末に、急いで文字を打ち込む。
『涼弥から連絡ないか？ 今どこにいるか知ってたら教えて』
それぞれにメールを送信。
俺が顔を上げるのを待って、鈴屋が口を開く。
「ねぇ。僕が斉木さんに頼んで、水本さんに今どこにいるか聞いてもらおうか」
その申し出はすごくありがたい……けど。
「それ、絶対何かと引き換えになるだろ」
「うまく頼むから大丈夫だよ。お試し期間プラス１週間とか、その程度で」
「凱に言ったのと同じ。鈴屋にもそんなことさせられないって……」
「じゃあ、水本さんの電話番号聞くだけ」
鈴屋が次のオファーを出す。
「お試しでも一応つき合うんだから。もしもの時のために、友達の連絡先くらい知っておきたいって言うから。そしたら直接聞けるでしょ？」
「いいんじゃない？ 問題は、誰がどうやって聞くか」
「將梧ならうまくいくんじゃねぇの？」
「俺？」
「お前のこと、涼弥が水本になんつってるか知んねぇけどさー」
策士の顔で唇の端を上げる凱。
「お前に。今すぐそこ行って話つけてやる、どこだって言われたら。水本のヤツ喜んで場所教えるぜ。お前が来たら、あいつのこともっと苦しめがいあんだろ」
「は！？ 苦しめがいって……今、何されてる前提なんだよ……！？」
「動画消す代わりに無抵抗でボコらせてるか。ほかの……水本が満足する屈辱受けてるか。どんくらい仲悪いかによんじゃねぇの」
凱にしては珍しく、ちょっとためらいがちに答えた。
「お前いたら、もっと何でもやんだろあいつ」
「う……そん、な……」
言葉で聞いて、初めてリアルにイメージする……苦痛の中にいる涼弥に。
自分の甘さに嫌気がする。
なんっで俺は！ 涼弥にキッチリわからせてなかったんだよ……！？
お前のことで俺が困るなんてない。
お前との関係をどう思われたって、誰に知られたってかまやしない。
キスだって、したくてしてた。
お前がごめんなんて言う必要、１ミリもなかった。
俺はお前が好きだ。
何よりも先に伝えるべきだったこと、伝えてないから……こうなった。
ほんと遅いよな。
後悔ってやつ、する意味あるのか！？
意味はあっても、してる暇なんかない。
俺の後悔で割を食ってるのは涼弥だ。
何してんだ俺。
とっとと頭、前に働かせろ！
「鈴屋。頼む。水本の連絡先、斉木から聞いてほしい。俺が電話してどこにいるか聞く。で、すぐに行く」
「わかった」
鈴屋が頷くと、御坂がすぐに待ったをかける。
「將梧。ひとりで突っ走るな。人手がいるだろ。俺も行くけど、腕っぷしに自信あるやつも連れてったほうがいい」
「いざっつー時、人殴れるヤツいねぇとってこと？」
凱がハッキリ言う。
「まぁ……そう。お前は？」
「やれる。５、６人までなら、もうひとり二人いれば何とかなんじゃん？」
思った通り、凱は自信アリ……か。
ほかに誰か……あ！
「玲史 に頼んでみる。紫道 にも」
「へーあいつケンカ出来んの？」
「うちのクラスじゃ一番強いと思う。みんな、あの見た目に騙されるけどな」
「んじゃ、俺が探してくんね。將梧は涼弥に電話して。仲間の返信待ちながら、何度もずっと」
「ずっと……って？」
「今持ってんのあいつじゃなかったら、誰か出るかもしんねぇだろ」
「僕は斉木さんに聞いてくるよ」
凱と鈴屋が背を向けたその時、着信が来た。
連絡を入れた涼弥の仲間内のひとり、唯織 からのメール。
１１時頃連絡あったよ。
なんかモメゴトみたい。
友己が行ってる。俺ももう少ししたら行ける。
裏２本目のディスガイズ。
「場所がわかった！」
振り向いた二人と御坂が、俺に笑顔を向けた。
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