今の声。 　凱(かい)と江藤と、たぶん……天野だ。 「部屋入ってて。飲み物持ってくから」 　江藤が言って、冷蔵庫を開閉する音がした。 　向こうの部屋のドアは、閉められてない感じ。 　こっちのドアのすぐ外、共有スペースに人の気配はなくなり。聞き取れそうでハッキリしない話し声だけが耳に届く。 　ドアの前に移動してた俺たちは、ベッドに戻り。 「上沢。今の……」 「ああ。天野さんだ。やっぱり来たんだな」 　呟くような小声の俺に、上沢も抑えた声で応じる。 「知ってたのか？　何しに？　まさか……」 「それを確かめる。安心しろ。やらせねぇよ」 「凱が江藤に手出させないための見張りか、逆レイプの手助けか……って？」 「そうだ」 「どっちだと思ってる？」 　上沢の瞳が揺れる。 「わかんねぇんだ。マジで。信じきれなくてよ」 「江藤と天野。二人止めなきゃならないから、俺に来いって言ったのか」 「俺だけじゃ情に流されっかもしんねぇしな」 　自嘲気味に薄く笑い、上沢が息を吐いた。 　何も言わず。黙ってドアの前に戻り、向こうに耳を傾ける。 　江藤と凱が喋ってるのはわかる。 　不思議だけど、会話の語尾は聞き取れるんだよね。声の大きさは同じなはずなのに。ただ、重要なとこはわからない。 　まぁ少なくとも。今は和やか。険悪な雰囲気じゃない。 　ドアを背に座り込んで。向こうの音に意識を向けつつ考える。 　江藤のこと。 　上沢のこと。 　噂の真相とその理由。 　天野がいる理由。 　今、凱と江藤が何を話してるのか。 　凱は何を考えてるのか。 　いざとなったら、どうするのか。 　凱のヤツ。 　江藤以外に誰かいたらＳＯＳしてっつったのに……！ 　あ……したのかも。御坂に。 　いや。天野がこの部屋の前で待ってたとしたら、するヒマなかったか？ 　でもさ。 　部屋に入らない選択肢もあったじゃん？ 　ためらわず。揉めることなく、部屋に入った凱を……信じるしかない。 　そして、涼弥。 　もう下のＣルームにいるかな。 　目立たないようおとなしくしてくれてるといい。 　紫道と御坂と、楽しげに歓談しててくれ。 　俺は大丈夫。 　伝えられなくてごめんな。 　明日！ 　たっぷり遊ぼう。久しぶりにゲームでもするか。いつも何して遊んでたっけな？ 　とにかく何か楽しいことしよう。 　テレパシー…使えれば便利だよね。こういう時…。 「早瀬」 　耳元で囁かれ、閉じてた目を開ける。 「柏葉が、絢(じゅん)に誘われてアッサリのる可能性はねぇか？」 　上沢の問いに。答える前に、一瞬だけ躊躇した。 「ない。凱は、誘惑にはのらない」 　言葉を切って、息を吸う。 「ただ……頼まれたら、その理由に納得したらやるかもしれない。けど！」 　口を開きかけた上沢を制しようと、つい声の音量を上げちゃって焦り。ドアの向こうに神経を集中させる。 　変わらず、内容はわからない話し声が続いてる。 「けど、今日はない。凱がそう言った」 「信じられるヤツか？　嘘はうまそうだぞ」 「凱は信じられる。嘘がうまいのは知ってるけど、これは嘘じゃない」 「どうだかな。お前、俺のことも信用してんのか？」 「え……してるよ」 　だから、こうして一緒に見張ってるんじゃん？ 　何でそれ聞く？ 「大声出したら、俺らがここいるのはバレる。お前の読みが甘けりゃ、俺に何されても抵抗できねぇな？」 　近い位置にある上沢の瞳を見つめる。 　暗い瞳だ。 　コイツの瞳にも、闇と邪がある。 　いや。みんなあるよね……程度が違うだけでさ。 「俺が甘い可能性があるのは認める。でも、お前の好きにさせるわけないだろ。騒いでバレてもいいよ。江藤と話したかった凱には悪いけど……天野もいるこの状況じゃ、そのほうがいいかも」 「……何もしねぇよ」 　上沢が口元をほころばせた。 「お前の読みを信用するか」 　ここで。向こうの部屋から笑い声が起きた。 　上沢と二人で耳を澄ます。 　ちょっとエキサイトした話し声。 　沈黙。 　上沢と視線を合わせる。 　続く沈黙。 　誰も話してないのか。 　ヒソヒソ声で話してるのか。 　話し声がしない理由ってほかに何がある……？ 　争う音もない。 　静かだ。 「柏葉は、自分から絢に手を出さねぇ。誘いにものらねぇ。なら、絢と天野さんに押さえつけられて無抵抗ってこたねぇよな？」 　上沢に聞かれて。 「それは……」 　ないって言えなかった。 「あるんだな。くそっ」 「上沢……」 「１０分だ」 　眉間に皺を寄せた上沢が俺を見据える。 「１０分待って、喋りもしねぇなら……行くぞ。その前にわかったらすぐにだ」 「待てよ。凱に、防犯ブザーつけてるから」 「は！？　何だそりゃ」 「ベルトに。誰かがムリヤリ外すのに引っ張ったら、ピンが抜けて鳴るようにしてある」 　その意味を理解して、上沢が鼻で笑う。 「柏葉が自分で外すなら鳴らねぇんだな」 「大丈夫。凱は外さない」 「だといいが」 　それきり。 　俺と上沢は黙って向こうの様子を窺った。 　待つのは時間の経過か、警告音か……ほかの声か。 「長いな。もう行くか」 　上沢が見た時計が示すのは、４時４８分。１０分のうち６分が経ったところ。 「小声で喋ってるかもしれないだろ。俺たちみたいに」 「俺の勘がヤバいっつってんだよ」 　正直に言えば……俺の第六感もサインを寄越してる。 　ちょっとヤバいけど、もう少し待て……って。 　でも。 　これは、俺の思い込みか？……凱を信じてるから。 「天野は何で……？」 　本気でわからなくて聞いた。 「あの人は、絢のしたいようにさせてるだけだ」 「お前とつき合ってるって、当然知ってるよな？」 「つき合い始めてからは、こんなこたなかった。俺だってわからねぇんだよ。天野さんが手を貸す理由が……」 　天野の怒鳴り声が聞こえた。 　反射的に立ち上がる。上沢も。 　ドアの向こうで、防犯ブザーの耳をつんざく音が鳴り響いた。