あのあと、少なからず昂った心身をクールダウンさせるために。俺と涼弥はもう３０分くらい、夜の公園で過ごした。 　もちろん、ガキみたいに遊ぶわけじゃなく。さすがに、高校生男子２人がはしゃいで遊具ガコガコ鳴らしてる光景はサムイからな。せいぜい、ブランコに腰下ろして喋る程度。 　公園のせいか。話したのは、小学校時代の思い出や、俺が寮に入ってた中学の頃のこと。 『お前が学校で襲われそうになったって聞くたび、俺がどんな思いしてたかわかるか？』 　涼弥に静かな声で聞かれた時、答えられなかった。 　当時、すでに俺に恋愛感情を持ってた涼弥が、ほかの男に性的対象として見られて……レイプしようと触られたり何だりされた話を聞かされて。 　そうしたヤツに怒ったか。 　仕返し出来なくて悔しかったか。 　近くにいられなくて心配したか。 　涼弥の気持ちを全く知らなかった俺は……。 　男だけの中学生活の特異さを、軽い口調で笑い話っぽく話したよな。 　しかも、一度じゃなく。 　だから、俺に言えたのは、『ごめん』のひと言だけ。 『お前は女も男も興味ないって言ってたから、安心してたのにだぞ？』 　言われて、もう一度『ごめん』。 『でも、襲われるのは不可抗力だろ？　興味なかったのはほんとだし。高校上がって、先輩にやられかけた時まで……お前とするまで、キスもしたことなかったんだからな』 　俺の言葉に、何故か涼弥の眉間に皺が寄った。不快ってより、嫌なコトを考えて苦痛を感じたみたいに。 　あのレイプ未遂を思い出したのか。 　俺もちょい思い出したけど、もう全然平気。遠い過去だ。 　そのあとの涼弥はごく普通で。 　また土曜か日曜遊ぶかって話して。俺と涼弥はそれぞれの自宅に帰った。 　翌日の木曜。 　何事もなく平和な今日の５、６限目は、芸術の時間だ。 　俺の選択は美術。 　美術室の作業台で、凱(かい)と玲史(れいじ)と向かい合って絵を描いてる。 「風紀の立候補、オッケーだったよ。紫道(しのみち)も」 　鉛筆を手に、玲史が口を開く。 　ギリギリに美術室に来た玲史は、昼休みに風紀委員の本部に行ってたはず。立候補者の認定をもらいに。 「あと杉原もね。風紀やるのって、將梧(そうご)のため？」 「涼弥、大丈夫だったんだ」 　ホッとして呟いて、玲史を見る。 「俺が選挙出るからだよ。もし、役員になっちゃった場合……風紀委員なら近くで助けられるから……って」 「へーすごい。愛されてるね」 　愛……！？ 　その言い方は照れる……激しく！ 「涼弥はほんとまっすぐだよな。好きだから、で動くじゃん？　口だけじゃねぇしさー」 　凱も続ける。 「うん……」 　まっすぐで強い思い……俺も返せてるかな。 「好きも心配も。そこまでされると重くない？」 「いや。重くないよ。そんなに心配するなっては思うけど」 　玲史に聞かれ、あらためて考えてみても。涼弥の気持ちを負担に感じたことはない。 「ちょこっとでも浮気したら大変だね」 「しないから大丈夫」 「過去の男にも嫉妬しそう。あ。経験は女だけ？　男はあるの？」 「あー……うん。一度だけ……タチで」 　ないって、堂々と言えればよかったか？ 　ほんのチラッと。 　視線が凱にいっちゃったけど。 　鉛筆を動かしてた凱は手元から目を上げなかったから、あやしい目配せにはならず。 「ふうん……將梧がタチでか」 　玲史が俺をじっくりと見る。 　いつも思う。 　玲史の目、スキャン機能ついてるよねきっと。 　凱もだけど、洞察力高い人間の前で隠し事するのってキビシイ……だから正直に答えたの。もう逃して。 　誰と……って。聞いてくれるなよ！？ 「じゃあ、相手に口止めしとかないとね」 「え？　何で？」 　追及を免れるも、意外な言葉に問う。 「つき合う前のことじゃん」 「杉原は気にするタイプでしょ。相手にも迷惑だし。男とは経験ないで通せばいいよ」 「……男とやった話はセックスしてから聞くけど……あるかないかだけ教えろって。で、タチは一度あるって言った」 「あーあ。隠しとけばよかったのに」 「お前はそのほうがいいのか？」 「僕はどっちでもいい。知られたくない過去なら聞き出す気ないし。全部知ってほしいなら聞くし」 「涼弥は知りたいんだ。全部。俺も……隠すつもりない。悪いことしてないしさ」 「あるってだけ知ったら、よけい気になって想像して。ひとりで幻に嫉妬してるんじゃない？」 「それは、つらい……けど。涼弥が聞きたいタイミングで話すよ」 「適当に安心させれば？　後輩に頼まれて仕方なく、とか」 「俺、そんな理由で出来ない」 「將梧の好きにしていーんじゃん？」 　顔を上げた凱が、話に加わる。 「嘘つきたくねぇんだろ？」 「うん。つかれるのも嫌だ。どうでもいいことなら別にいいんだけどな」 「そういうことか」 　玲史が納得したふうに頷いた。 「杉原も將梧も。セックスするって行為、大切にしてるんだね」 「そー。お前にはわかんねぇ感覚」 「凱もでしょ」 　玲史と凱が笑みを交わす。二人の瞳は鋭くて……暗い。 「とにかく、嘘ついて隠されると……あとで知った時、よけい重く感じるだろ。ちゃんと言わないと、あり得ない誤解させるかもしれないしさ」 「この前のも、杉原が誤解してつけ込まれたんだっけ？」 「半分はそう。だから学んだ。涼弥に疑わせない。気持ちは素直に伝える」 「駆け引きも楽しいのにな」 「悪だくみじゃねぇの？」 　凱の言葉にハッとした。 「水本、あれから何もないか？　あの……写真のことで」 「うん。保険、効いてるみたいねー」 「僕にもないよ」 　二人の答えに安堵する。 「すれ違った時、照れて目逸らされたくらい」 　玲史。それ、照れてるんじゃないと思うよ？ 「完全フリーなら相手してもよかったけどな」 「へー落ちたの？　紫道」 「もうすぐそこ。風紀委員になったらオッケーだって」 　嬉しげに凱に報告する玲史。 「そのおかげで。俺が選挙出るんだからな。つき合うなら大事にしろよ」 「もちろん。やっとだもん」 「あんまいじめんなよ。紫道はタフそうだけどさ」 　玲史が肩を竦めた。 「あ。將梧。選挙、俺が出てやれねぇ代わりに、ほかのサポートはするねー」 「え？　うん……」 　サポートって何だろうと思いつつ。 「ありがとな。いつも、いろいろしてくれてるじゃん？　お前は、助けほしいことないか？　困ってることとか」 「ん。今んとこ大丈夫。追試が面倒なのだけ」 「補習しっかり受けてがんばれ」 「オッケー」 　凱の笑顔に笑みを返した。