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38-2 今夜、泊めてください
家に帰り、パスタとサラダの夕飯を沙羅と食べた。
食事中、腐仲間の誘いにとりあえずオーケーを出した。
日曜日空いてたら集まらないかって、深音 から連絡が来てるって聞いて。この土日に急用が出来たって、涼弥がメールしてきたのを思い出したから。
いろいろあって忘れてたけど。急用が何か、ちゃんと聞かなきゃね。
勝手な憶測とか誤解とか……特に今はダメだろ。
相手のことわかってるって思い込むのと、本当のところと……信じるのは別だよな。
涼弥が作ってくれた、今夜の時間。
わからないことは聞こう。
知りたいことは聞こう。
そして。
話そう……何でも。
「あのさ。涼弥が今から来る」
リビングで食後のコーヒーを飲みながら、沙羅に言う。
「泊りに」
「え？ 泊まるの？」
さすがに、驚いた顔を向ける沙羅。
「お母さんたち、今日は帰ってくるのに？ みんないる家ではちょっと……」
「違う。エロはなしで」
首を傾げて俺を見つめる沙羅に、説明するべきか……ざっくりと。
「俺、今日知り合った先輩に……レイプされそうになってさ」
「え……！？」
「助けが来たから、大丈夫だったんだけど……」
痛ましげに眉を寄せる沙羅に、急いで続ける。
「いきなり襲ってきたとかじゃなくて。俺が甘くて騙された感じで、涼弥も巻き込んじゃって……すげー心配させちゃって。てか、今もしてるから……」
「当然でしょ。だから、そばにいたいんだ」
「うん。一緒にいてくれる。俺もそうしたい。涼弥……なんか、俺よりダメージ受けてるっぽくて」
「それだけ將梧 のこと、大切なのよ」
持ってたマグをテーブルに置いて、沙羅が身を乗り出した。
「大丈夫？」
「大丈夫」
無理にじゃなく唇の端を上げる。
じいっと、俺の瞳を観察するように覗き込んだあと。息をついて、沙羅がソファに座り直す。
「悪いな。嫌な話で」
「ううん。でも、よかった」
どういう経緯でとか状況とか、どう未遂で済んだのかとか。沙羅は詳しく聞いてこなかった。
俺への家族愛と分別が、腐女子の性質に勝ってくれてありがたい。
「レイプなんて、する人間がおかしいし最低だけど。これからは、しっかり気をつけてね」
「ん。そうする」
「涼弥は大丈夫かな」
「大丈夫。俺がいる」
沙羅が目を細めて笑みを浮かべる。
「そうね。うまくいってるみたいで安心」
「お前はいってないのか？ 樹生 と。うまく」
「いってるわよ。明日会うの」
「そうか」
「樹生って……名前で呼ぶほど仲良しになったんだ」
「うん。素の俺でつき合うことにした。樹生、いいヤツだよな。まぁ、女癖は悪いけど」
「そこが問題。だけど、小さな問題にしてくから」
沙羅の力強い口調と瞳に、俺も安心した。
「がんばれ。あ！ 俺、風呂入んないと。涼弥は１０時前には来るっつってたし……」
時計を見る。９時１０分。
「父さんたちに言っとくつもりなんだけど、まだかな」
「そろそろじゃない？」
涼弥と両親が顔合わせる時に、俺がいないのはマズいだろ。
「サッと入ってくる」
急いで着替えを取って風呂場へ向かった。
シャワーで済ました風呂を終えて出ると、楽しげな母親の声が聞こえる。
両親が帰ってることにホッとして。タオルで髪を拭きながら、まずはキッチンで冷蔵庫から水のペットボトルを出して飲んだ。
涼弥が突然うちに泊まる理由は、ちょっとぼかして話すとして……。
エロいことしないってキッチリ言うのは、よけいか……って！
足を進めて視界に入ったリビングに。
もういるじゃん……！
涼弥がいた。
「將梧！ 涼弥が来てるわよ」
俺を見つけた母さんが、嬉しそうに呼ぶ。隣で沙羅が小さく肩を竦めた。二人の正面に涼弥。３人とも立ったままだ。
「あ……うん」
来てるね。
俺とつき合うって知ってから初対面でも、普通に歓迎ムードで何より……。
ほんのり不自然な笑みを浮かべて振り向いた涼弥に頷いた。
大丈夫。
でも、ごめん。お前が泊るって言えてないや。
「お帰り。父さんは？」
「車入れてるわ。今帰ったところなの。ちょうど、涼弥がうちの前にいて」
尋ねる俺に、母さんがニコニコ顔で答える。
「將梧がいないうちに、いろいろ聞こうと思ってたのに」
「やめよう、それ」
そこに、父さんが入ってきた。
「お帰りなさい」
「お帰り」
「こんばんは……遅くにすみません」
沙羅と俺が出迎えの挨拶を。涼弥が夜の訪問の挨拶をすると。
「ただいま」
父さんの視線が涼弥に留まる。
「この時間に、どうしました？ 何か急用でも？」
「いえ……あ……」
涼弥が一瞬俺を見やり、息を吸う。
「あのさ、今日……」
「今夜。泊めてください」
説明しようとした俺より大きな声で、涼弥が言った。
「どうしても、將梧のそばにいたい……です」
数秒の間。
涼弥は父さんから目を逸らさない。
「理由を聞いてもいいかな」
父さんも、涼弥を見つめたまま。
「言いたくなければ、言わなくていい」
「今日、嫌なことがあって……落ち込んでるから、ひとりにしたくない」
「……將梧？」
父さんが俺を見る。
素早く深呼吸して。
「嫌な目にあったのは自分のせいもあるし、涼弥にすごく心配かけた。だから、ちょっと気が滅入ってる。俺が、一緒にいたいんだ」
「そうですか……」
考えるように顎に手をやる父さんと俺を交互に見やり、涼弥が口を開く。
「何もしない。ただ、一緒に、安心して寝てほしいだけだ。ダメだって言われても帰らない」
「本当に。見られて困ることはしないから」
俺も続ける。
「お願いします」
エロ目的じゃないのを強調する俺たちに、父さんが笑った。
「涼弥くんが泊るのはかまいません。家族が居心地悪くなるような行為はしないというのも信じます」
とりあえずホッとする。
「僕がダメと言う理由はないでしょう」
「けどさ、何か考えてるみたいだったから」
「涼弥くんのほうがしんどそうに見えたのでね。安心が必要なのは彼なんじゃないかと」
そうだ。この人は、人を観察するのが得意だった。
「しっかり安心させなさい。もちろん、きみもね。嫌なことがあっても、それに囚われないように。大切なものにフォーカスしたほうがいい」
「うん。ありがとう」
父さんが微笑んで頷いた。
「涼弥くん」
「はい」
「ぐっすり眠ってください。今日は、いきなりドアを開けたりしません」
「は……い」
返事をした涼弥が、救いを求めるように俺を見る。
大丈夫だって。
そう言う前に、母さんが手を叩いた。
「お布団敷かなきゃ。この前、將梧と一緒にベッドで寝て狭かったでしょ？ 男二人じゃ、窮屈よね」
「あ……え……と……」
はい、とも言えない涼弥の様子に、沙羅が笑みをこぼす。
「俺がやる。もう上行くから」
ただでさえいっぱいいっぱいの涼弥を、早く救出しなきゃな。
「もう？ みんなでおやつでも食べない？」
「いや……夕飯食べたばっかだし」
夜だし。寝るし。涼弥がキツイし。
「そう。残念だわ。また今度ゆっくり。ね？」
「はい……」
笑顔の母さんに、かろうじて涼弥が微笑み返す。
「じゃあ……お疲れ。おやすみなさい」
向けられる視線の中。
ペコリと頭を下げた涼弥を連れて、ようやくリビングを後にした。
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