暫しの間を、涼弥はどう感じたのか。 「これが、悠とやった理由だ」 　先に口を開いた涼弥は、ひどく気マズそう。 「うん……」 　俺はというと。 　ひと言でいえば……安心した。 　今の話を聞いて、気分は全く害されてない。むしろ、楽になった。 　俺が、やりたくてやったんだ。 　それは、俺と同じ……俺の場合、俺が誘う側だったけど。 　だからか。 　誰でもいいからセックスしないとヤバいっていう、悠の切羽詰まった心情はわからない。 　でも、ナンパ男の代わりに涼弥を誘った悠に、ムカつかない。 　自分の意志でそれにのった涼弥にも、ムカつかない。 　そして。　 　悲しくもない。 　だってさ。 　やったことで、二人とも傷ついてないから。 　二人とも、やりたくてやった……それなら、いいじゃん。 　よかった。 　そう思えて、よかった。 　ただ。まぁ……ほんのり嫉妬心はあるけどね。 「で、うまくやれたんだよな？　楽しんだか？」 　１ミリの嫌味も他意もなく尋ねる俺を、涼弥が窺う表情で見る。 「ああ……楽しいっていうのか……気は済んだ」 「男相手に勃ったからか？」 「それもあるが……」 「気持ちよかったから？　一晩中やったのか？」 「そりゃ気持ちはよかったが、朝方にはもう限界で寝ちまった」 　限界までやった……のか。 　すげーな。悠が。 「そんなことじゃねぇ」 　あーもう！　て感じで、涼弥が首を振る。 「あいつとやって、わかったからよ」 「何……」 「ほしいのはお前だ。ほかのヤツ抱いても、満足出来ねぇ。お前と友達のまま、お前のこと想像して抜けばいい。俺は……そうしようってな」 　涼弥……。 「やってる最中は、夢中になった。そのあとずっと、どっか罪悪感みたいなのが消えなかったが……今全部しゃべったらスッキリした感じだ」 　夢中にってのは、ちょいムカッと…メラッとする。 　自分も、凱(かい)とのセックスに夢中になったくせに。 　理論的じゃないよね。 　感情ってそういうもんだけど、嫉妬は特にな。 「そっか……」 「後悔はしてない」 「ん。ならいい」 　本心で頷いて微笑んだ。 「気分悪くなんねぇのか？」 「ならない。聞いてよかった……あ。実は前に……悠に少しだけ聞いてた」 　涼弥が顔をしかめる。 「あいつ、何言った？　あの電話の時か？」 「うん。涼弥が俺を好きとかはない。俺を抱いたのは友情と同情と好奇心。自暴自棄になったの止めるのに、気が済むまで一晩中つき合ってくれた……」 　悠の言葉を思い出す。 「１００パーセント友達として、お前が好きだって。俺と、ずっと仲良くしてほしいって……いいヤツじゃん。前にも言ったけどさ。だから、放っとけなかったんだろ」 「そうだな」 　沈黙。 　次は俺が話す番だ。 「最初に、さっきの続きから話す」 　涼弥の視線にトゲはない。責める色もない……今は。 「お前を好きだって、ハッキリ自覚したのは……女子部にお前も来て、会った日。あのあと、深音(みお)とセックスした」 「……そうだったな」 「する前、深音に言われたんだ。好きなんでしょって……お前のこと」 　涼弥がちょっと目を瞠る。 「俺がお前を好きだって気づいてた。俺より先に。凱と沙羅も。凱と沙羅は……お前が俺のこと好きだっていうのもな」 「沙羅はともかく……凱？」 「転校初日に、あの女子部でのやり取りで気づいた。で……次の日に、お前とのこと相談したんだ。それも話すけど……」 　眉を寄せる涼弥に。順を追って話すべく、息をついて気持ちを落ち着ける。 「深音とやって……イク時、お前を呼んだ……心の中で」 　再び、涼弥が目を見開いた。 「だから、もう気づかないフリなんか出来なくなった。ほしいのはお前だって認めたんだ」 「將悟(そうご)……」 　俺を呼ぶも何も言わない涼弥に、話を続ける。 「中学の頃から俺、自分が男にも女にも欲情しなくて。最近までずっと……自分がノンケかゲイかバイかわからくて悩んでた。深音と偽装でつき合ったのも、まずは、女と出来るか確かめようと思ってさ」 「出来た……んだよな」 「うん。一応は。でも、興奮するって感じじゃなくて。実際、半年つき合って……あの日で２回だけだったし」 　ペットボトルに手を伸ばして、ぬるくなったスポーツ飲料をゴクゴクと飲んだ。 「次の日、凱とうちで話したんだけど……」 「家で！？　会ったばっかりのヤツ、襲われたらどうするつもりだ！？　何でそんなにガードが甘いんだお前は……」 「わかってるけど、凱は……信用出来たから」 　苛立った声で放たれる涼弥の文句を、ためらいがちに制す。 「でも、これからはもっと気をつけるよ。約束する」 　一呼吸の間を置いて、涼弥が頷いた。 「凱と話す日の朝、樹生が言ってたんだ。俺は絶対に男は無理、試してみたけど鳥肌悪寒で勃たなかった……って。それ聞いて、不安になった」 　涼弥と視線を合わせる。 「沙羅に、お前も俺が好きなんじゃないかって言われてから俺……いろいろ考えて。もし、お前と恋人同士になれたら、その先も……」 「考えたのか？　俺とやるかもしれねぇって」 「ん……だから、すごく不安でさ。好きでも、身体が拒否すれば……ダメだろ。そういうのはもう、どうしようもないじゃん？」 「必要なら出来ると思うが……」 「まぁそうかもしれないけど、想像してゾッとした。お前といざやろうとして、鳥肌立って勃たなくて……お前を傷つけるとこ。そのあと、友達でもいられなくなるって」 　想像したのか。 　涼弥が悲しげな顔をした。 「なくしたくなくて。恋人になれなくても、せめて友達ではいたくて。だから、男も平気だってわかるまで、お前に気持ちバレないようにしようって」 「全然バレなかったぞ。これっぽっちもだ」 　薄く笑った。 「それで、試すことにした」 　まっすぐに、涼弥の瞳を見つめる。 「自分が男と出来るか、知りたくて試したんだ。お前が好きだからって理由だけど、自分のためだ。俺が、不安をなくしたかったから」 　相手は？ 「俺が頼んで、凱に相手してもらった」 　聞かれる前にそう言った。 「俺が抱いたのは、凱だ」