俺のあと間を置かず小泉が教室に入ってきて、ＳＨＲはすぐに始まり。終えて続く１限の前。 「凱(かい)。ごめんな」 　隣の席に座る凱に、謝った。 「おととい、涼弥に聞いた。お前、殴ったこと」 　凱がやわらかい笑みを俺に向ける。 「ちゃんと話せた？」 「うん。お前に聞いてたおかげで、知ったショックは過ぎてたから……落ちついて説明出来て、わかってもらえた」 「嘘ついててごめんね」 「俺のためだろ。気使わせたな」 「言ったじゃん？　全部込みのオッケー。俺も楽しんだしさー」 「ん……ありがとな」 「涼弥、さっき来たぜ」 「え！？」 「俺んとこ。いろいろごめん、もう大丈夫だって」 　涼弥が……。 「そっか……来てたのか」 「頭サッパリして、スッキリした顔して」 「うん。短いの、１年ぶりかな」 「これからも、將悟(そうご)の友達でいてくれって言うからさー」 　そんな殊勝なことを……！？ 　大人になったのか。 　ちょっと感動。 「將悟だけ？っつったら、俺ともだ……って。俺、やっと信用されたみたいねー」 　からかうようでいて、やさしげな凱の瞳を見つめる。 「ん……よかった」 　ほんとに。 「凱。お前も頼れよ……俺に」 「うん。サンキュー」 　大事な友達だ。 　ずっとな。 　朝の選挙活動で疲れた心は、ほっこり回復し。前向きな気分で、あらたに今週の始まりだ。 　学祭を週末に控え、普段より活気ある月曜は平和に過ぎる。 　昼休みに、エスコート役のそれぞれの衣装を決めた。 　うちの学園には、学祭用の衣装がふんだんに揃ってて。何を何着使用したいかを申請すれば、だいたいは手に入る。 　お化け屋敷のテーマはゾンビだけど、エスコート役のドレスコードはなし。 　この格好がしたいってのが特になければ、この４種類の中から選んでと言われたのが。 　戦闘服。 　ゾンビから客を守る護衛的なガードを演出。 　メイド服……つまり女装。 　客をもてなす。 　ギャルソン服……フレンチレストランのウェイターの服？ 　客をもてなす。 　西洋貴族風。 　王子か子爵か男爵か……高級感漂うエスコートを演出。 　これ、無難にギャルソン服でいいだろ。 　くじ引きとかジャンケンとかでなく、希望したやつでよくて何より。 『お前、メイド服着ろよ。似合うぜ』 　岸岡に言われたけど、即ノーだ。 　お前が着れば？ 　 　実行委員は何着てもいいからさ。そう言い返すも。 『スカートはいた俺が入り口にいたら、ギャグ系お化け屋敷って思われるぞ』 　その通りで……着なくていいや。 　イロモノで客呼び込むなら、はじめからソレ用で作ったほうがいいし。 　せっかくだから、ゾンビで繁盛してほしいもんな。 　岸岡の女装、見たいわけじゃ全然ないしね。 　そして、放課後。 　玲史(れいじ)と紫道(しのみち)と３人で、お化け屋敷の仕掛け制作に取り組んだ。 　場所は第３多目的教室。普通教室の３倍強の広さ。 　ここで、グループごとに担当の仕掛けを作る。 　期限は木曜いっぱいで、金曜日は最終確認の予備日だ。 　うちらの仕掛けは……。 　ベッドに寝てる男を、ゾンビが襲う。 　首筋に噛みつかれて叫び声を上げる男。 　やがて男は起き上がり。 　２体になったゾンビは、フラフラと客のもとへ。 　単純な、ゾンビ増殖シーンのひとつってやつ。 　ヴァンパイアとかぶってるのは遊び心で。 「將悟。週末は杉原とやったの」 　長机をベッドに見立てるための布を広げながら、玲史が言った。 「満足したんだ。杉原って、やっぱり攻め好きのバリタチか。ネコにしたかったのにな」 　イエスって答える前に……ていうか、疑問形にもせず、やった前提で進んでく玲史。 「やったし、満足もした……けど」 　答えるよ？ 　でもさ。 「俺見てわかるのか？」 「だって。將悟、雰囲気甘いもん。順調に開発中って感じ」 「……お前くらいだろ。そんな目ざといの」 「かもね。自分が欲求不満だから、人のそういうのに敏感になってるみたい」 　玲史の視線が紫道へ。 　この二人、ギスギスした感じはない……けども。 「え……と。なんかあったのか？」 　沈黙が続かないよう、尋ねると。 「特にない」 「ないのが問題」 　同時に答えが。 　紫道が溜息をつく。 「昨日、うちで法事があったんだ」 「うん……？」 「だから、週末に玲史と……やるのはやめておいた。体調不良で出席出来なくなるわけにはいかなくてな」 　あー……。 　腰痛いとか、尻痛いとか……あり得るもんね。 　相手が玲史なら、リスク高そうだ。 「学祭後ってことにした」 「で、不機嫌なのか」 　バフっと。布をかけた長机を、玲史が叩いた。 「あたりまえでしょ？　金曜日に、委員決定したのに。賭けに勝ったのに。約束したのに。何でお預け食わなきゃなんないの？」 「いや、そうだけどさ。紫道だって家の都合で仕方ないっていうか……」 「夜は空いてたし。朝には帰すし」 　宥めにかかる俺を遮って。 　さらに、口を開く前に。 「もちろん、ちゃんとまっすぐ立って歩ける状態で」 　反論の余地をなくす玲史。 　信用出来るかは別として。 「悪かった。委員決定は学祭の日だと思ってたからな」 「もういいよ。その代わり。土曜日は覚悟して……るんだよね？」 「ああ。学祭の夜から次の日は、そのために空けてある」 　紫道の言葉に、玲史が途端に笑顔になる。 「僕の望み通りにしてくれる？」 「……言ったろ。聞ける要求と聞けない要求がある。聞いてからでなけりゃ、うんとは言えない」 　ちゃんと考えてるんだな、紫道。 　玲史相手に安請け合いは……怖いよね。 「じゃあ……そうだなー」 　ベッドと服に使う血糊用の絵の具チューブを玩びながら、玲史が俺をチラ見する。 　何で俺見るの……？ 　なんかいい案でも浮かぶのか……？ 「どっちかはオッケーして。將悟に意見聞いてもいいから」 「何だ？」 「縛っていいか、オモチャ使っていいか」 　顔を見合わせる紫道と俺。 　瞳で伝えたのは。 　どっちも嫌だって言えよ……！？ 　だけども。 「將悟なら、どっちが嫌だ？」 　選ぶ気らしい紫道に聞かれる。 　どっちがいい？って聞かないあたり、どっちもいいわけじゃないんだろうに……ノーはなしか？ 　お預けしてるからか？ 　玲史が好きだからか？ 　何にしても。 　友達のために考えてみる……俺だったら？