「俺、向井さんが初めてになるから、きっと上手く出来ない。向井さんみたいに優しく抱くとか、きっと無理だと思うんだ」 　はあ……、と奏は溜息を吐いた。由幸は恐る恐る尋ねてみる。 「ねえ、俺みたいに優しく抱くって何？」 　奏は瞳をぱちくりと瞬かせた。 「えっ、まさかそれも覚えてない？」 　由幸は頷くしかなかった。 「向井さんねえ、俺に抱き方レクチャーしてくれたんだよ？」 　なんつうことを！！　まさか奏に抱き方を教えていたなんて！　酔っぱらい怖い！ 　由幸は小さく「ごめん」と謝った。 　これが童貞の友達にというのなら話は分かるが、相手は大好きな恋人だ。しかも自分は抱かれる方だ。 　何をどうレクチャーしたのかはわからないが、その言葉が奏から自信をすっかり奪ってしまっているようだった。 「ご、ごめん。ほんとごめん……」 　知らなかった自分の一面。由幸は心の中で禁酒を誓った。 　落ち込む由幸の頬をするりと奏の手のひらが撫でた。 「向井さん」 「はい……」 　奏の手のひらは由幸の頬をくすぐり、顎をくいっと持ち上げた。真正面から瞳の奥をのぞき込まれる。 「俺が自信持てるまでもう少し……、待ってくれますか？」 　奏の美しい唇から言葉が溢れる。由幸はこくりと頷いた。 　にこっ、と奏の顔が緩むのを確認して、由幸はほっと安堵の息を吐いた。 「俺、きっといい男になります」 今だって奏はとてもいい男だ。これ以上由幸の心を夢中にさせてどうするつもりなのか。 「俺、絶対に向井さんに中イキさせれるくらいになりますから」 「へっ……？」 　何か不穏な言葉が、奏の美しい唇から飛び出した、ような。由幸は自分の耳を疑った。 「向井さんにあんあんひいひい言わせて、もうらめって言わせるくらいいい男になりますから」 　聞き間違いではなかった。由幸は仏のような表情でそれを聞き流そうとした。 「その時は向井さん……、お口でごっくんしてください。あと顔にぶっかけられてアヘ顔ダブルピースしてください」 　おいおいおい。まじか、それ。ついさっきまでの弱気な奏はどこかへ行ってしまった。 　にこにこと「今日はいいお天気ですね」と挨拶を交わすような軽い口調で、奏はどこから仕入れたのか、きっとＢＬコミックからなのだろうが、どんどんと不穏な事を口にする。 「八千代くん……」 「はい」 　閉じることのない奏の唇に、由幸はそっと人差し指を寄せた。 「そういうのは……、童貞捨ててから言って下さい」 　由幸がキッと睨みつけると、奏はパチパチと瞬きを繰り返す。何を思ったのか奏はきゅっと由幸の手を握り、熱い視線をぶつけてきた。 「向井さん、俺のハジメテ、向井さんに捧げますから」 　奏のハジメテ。 　言葉の意味を理解すると、ずくんと由幸の胸が大きく打った。 「八千代くん、重いよ」 　照れ隠しについそんな事が口から飛び出す。奏はうっ、と言葉を詰まらせ、うるっと瞳を潤ませた。 「重いですか？」 「うん。重い」 　しなしなと奏から元気が抜け出て行くのが手に取る様に分かった。由幸はごくりと生唾を飲んで唇を開いた。 「でも八千代くんのハジメテ、俺以外がもらうのは絶対許さないから……！」 　吐息がかかる距離でそう告げる。間近に見える奏の瞳は近すぎて輪郭がぼやけて見える。 　しかし、その瞳にきらりと光るものが再び宿った。 「由幸さん、好きです」 　瞳を見つめ合いながら愛を囁かれた。今なら奏の言葉全てを信じられる、と思った。 「奏くん……、俺は君を愛してるから」 　だから待つよ。君が勇気を出せる時まで。 「む、向井さあ、ん……」 　へなへなと奏は腰が抜けたようにその場に蹲った。 「えっ、八千代くん……？」 　奏は両手で口元を隠し、由幸を見上げている。 「まじやばいです！　イケメンの本気！　すげえ……。やっぱ敵わないです。てか、すごい好きです。ちょっと抱かれてもいい、って思っちゃうくらい。でも、でもでも！　抱くのは俺っすから！　まじ、これは譲れないです！」 　奏は由幸のイケメンパワーにすっかりやられてしまったようだ。これはまだまだ清いお付き合いが続きそうだ……。 「ほらっ！　八千代くん、ハンバーグ作ろ！」 　すっかり夕飯時になってしまった。由幸は奏の手を引き立ち上がらせた。 「はい……。俺、ハート型のハンバーグ作るんで向井さん、美味しく食べて下さいね」 「ふふっ。八千代くん、女子力高いね」 「あっ、やべ。俺のこと、抱いちゃだめっすからね……！」 　二人仲良くキッチンに立ち、由幸は奏の横顔を見つめた。 「八千代くん……」 「はい」 「いつか俺のことも、美味しく食べてね」 　由幸がにこっと微笑んで言うと、奏は再び腰が抜けたようによろめいたのだった。