翌週末の引っ越しも無事に終わり、新居での生活が始まった。 　仕事帰りにうっかり以前のボロアパートへ向かってしまったりしたが、かねて順調だ。 　また、昔から布団派だった佐野は、憧れのベッドを購入していた。しかもダブルサイズだ。大きなベッドで悠々と寝たいという長年の夢が叶ったのだ。 　武林とは以前と変わらない付き合いが続いている。 　引っ越し祝いに来てくれた共通の友人・小野宮(おのみや)へ、付き合うと報告をした。 「――は？　付き合うことにした？　やっとかよ！　遅いわ！　おめでとう！」 と、キレ気味に祝福の言葉をいただいた。 　武林と佐野の行動は以前から恋人同士さながらだったらしく、不自然だったと言われてしまった。 　それから少し変化が訪れた。 　しばらく後の金曜日、佐野宅へやって来た武林の様子がいつもと違っていた。機嫌が悪いのか、具合が悪いのか、来てからずっと顔をしかめていた。 　佐野は迷ったが、とりあえずいつも通りに夕飯を用意した。食欲はあるようで、武林はあっという間に平らげた。 　その様子に佐野は安心し、今夜は泊まるのかと尋ねた時だった。 「優、大事な話がある」 「うん？　はい、なぁに？」 　怒っているのか、テーブルを睨みつけている武林に佐野は汚れでも付いていたか？　とテーブルを拭きながら、話を待った。 「――おまえにムラムラするんだ」 「は？　――えーと、もう一回言ってもらえる？」 　幻聴が聞こえたと、佐野は思った。 　視線を上げ、テーブルから佐野の目を見つめる武林の目元が赤く染まっていた。 「おまえにムラムラするから、セックスしよう！」 「情緒もクソもなんもないね！」 「すまん！　だけど、小野宮に付き合うって報告してから、リミッターが外れたみたいに優に意識がいくんだ！　三十路前の男にかわいいとかカッコイイとか思うんだよ！　その……ッ、こ、恋人と一緒にいたら、当然、次の欲求が湧いてくるだろうが！」 　武林の叫びを頭の中で反芻し、ようやく何を言われたのか理解した。 　じわじわと体が熱くなっていくのを佐野は感じた。 「そ、そうなんだ……う、うん。どうしよう、それは、嬉しい、かな」 「いや、俺も悪かった。……ま、そんなわけで、おまえともっと触れ合いたいんだよ」 　武林の告白にむずむずとくすぐったさを感じた。 「男女のセックスを知ってるから、最終的には挿れたいって思うんだ。……でもさ、男同士のやり方調べると色々と準備もいるだろう？」 　佐野も男だ。好きな人は男相手でも抱きたいと思う。黙ってコクリとうなずく佐野を確認し、武林は言葉を続けた。 「生理的に無理とかもあるらしいし、デリケートなところを使うから怖いだろうし…。だから模索しながら、ゆっくりと進んでいきたい。少しずつ開拓していって、最後には深いところまで繋がりたいんだ」 「うん、わかったよ……」 「なら、キスからな」 　佐野の了承を受け取った武林は身を乗り出し、佐野の唇にそっと触れた。 　軽いものから深いものまでしたことはあったが、素面でのキスは初めてだった。お互いにその事実に気づき、顔をりんごのように染めていた。 「お風呂沸いてるから、賢さん先にどうぞ。おれ、片付けするから」 「おう……ありがとう」 　そそくさと席を立ち上がり、佐野は空いた食器を運び始めた。武林もぎこちない動きで浴室へと向かった。 　武林の姿が見えなくなると、大きく息をはいた。バクバクと暴れる心臓を落ち着かせるように――。