「あ……。ち、違……。そうじゃなくて……」 　何が違って、何がそうじゃないのか、よくわからないまま慌てて否定した。 「その、別に、ヘンな意図はないから……」 「うん……。わかってる」 　ごめん、とどちらともなく小さく謝った。 　ギクシャクとエレベーターに乗り込み、ほかの乗客と一緒に無言で階数表示を睨み続け、三階で降りる。 　ラウンジのある階のホールは広く、右手に格子の引き戸がいくつか並んでいた。引き戸の脇には行灯(あんどん)風の明かりが灯り、その下に半紙が下がっている。 「二つ目の引き戸が、うちの会社の男性用貸切風呂だから……」 　そばまで行くと、明かりの下の半紙に「ウエストハウジング御一行様（殿方）」と、確かに書いてある。 　引き戸を引いてみると、框の前に二人分のスリッパが並んでいた。 「誰かいるみたいだな」 　ほかにも人がいるとわかり、ぎこちない空気が少し和らぐ。 「どんな感じか、ちょっと見てきてもいいか」 「うん。思ったより広かったよ」 　スリッパを脱いで脱衣室の床に上がり、衝立(ついたて)の影になったガラス戸を細く開けて浴室内を覗いた。 「ん……」 　湯けむりの中から小さい水音とくぐもった声がかすかに聞こえた。 「雅人さん……、だめ……」 　蓮見はぎょっとした。 　全身の毛穴が開いて汗が噴き出す。 　抑えた照明と湯けむりのせいで、人の判別まではつかない。しかし、蓮見には中にいるのが誰で、この場の状況がどんなものなのかが、瞬時に理解できた。 「蓮見？」