暖かい午後の日差しの下をクルマまで戻りながら、三井の言葉を反芻する。 （家に、行っていいのか……？） 　それは、自分に何をされてもいいということか。 　ドキドキと心臓が騒ぎ、心がふわふわ浮き立つ。だが、すぐになんとなく違うような気がしてきた。 　三井の口調はあまりに屈託がなかった。親しくなった相手と鍋がしたい、ただそれだけのような……。 　ただたんに食べたいものを口にしたに過ぎないのだろうと、小さな落胆を含みつつ結論を下す。 　清潔な美貌を頭に描き、自分の欲望を恥じる。思いが通じたからと言って、すぐにそんな関係を望むのはよくない。もっと清らかな交際からスタートしなくては。 　けれど、それなら、いつどんなふうに三井を手に入れればいいのだろう。夢の中ではすでに何度も犯してしまっている。 　現実にしたいと望むのは時期尚早だろうか。 　昼間の暖かさが嘘のように、夜の空気はひんやりと冷え込んでいた。 　ダウンの前をきっちり閉じて、スマホを片手に寮の近くの私道の角に立った。しばらくたって最寄りのコンビニの横を三井が曲がってくる。 「三井さん」 「あ……」 　手にはすでにスーパーの袋を二つ下げている。重そうなほうに手を伸ばして受け取った。 「本当に近いんだな」 「うん。コンビニの向こう側が駐車場で、アパートはここを入ったとこなんだ」 　交差点からすぐの路地を三井は指差した。寮からは通り二本分しか離れていない。おそらく同じ町内だろう。 「行こうか」 　数歩、歩いてから急に不安そうな声で言う。 「あの、家、古いんだけど……」 「え……？」 　そんなことを気にするなら、どうして家に呼んだりするのだろう。三井の横顔を見ていたら、なんだかおかしくなった。