蓮見の言葉に、三井が一瞬驚いたように目を開き、それからふわりと笑みを浮かべる。それだけで愛しさが胸に溢れる。 　どうぞと招き入れられて、ドアの内側に入る。ドアが閉まるのと同時に抱きしめてキスをしていた。 「はす……、ん……」 　貪るように深く唇を合わせてから、細い身体を離す。 「ご、ごめん……」 　見舞いに来たはずなのに。 「えっと……、大丈夫？」 「うん」 　あまり詳しいことは聞いていないのだと告げると、三井はなぜか、気まずそうに目を反らした。 「熱は？」 「ない……」 　額を合わせると確かに平熱だ。 　そのまま再び唇を重ね、舌先を絡める。 　作業ズボンの中身が硬く張り詰めるが、さすがに三日も続けて求めては嫌われるかもしれない。それは嫌だと思って、必死に堪えた。 「別府所長が心配して、なんでだか西園寺に知らせてきたって……」 「え……っ」 　珍しく三井がうろたえる。 「本当にに大丈夫なのか」 「だいじょ、ぶ……。あの、その……、実は……」 　足と腰が怠くて、と小声で囁いて赤くなる。 　意味を理解したとたん、心臓がバクバクと騒ぎ始めた。 「俺の、せい……？」 　日曜日の仕事終わりに元気がないと言われ、疲れてるのかと聞かれた。月曜の朝には、怠そうだし熱があるのではないかと心配され、予定がないなら午後は早退するようにと強く言われたらしい。 「ご、ごめん……」 　ぎゅっと抱きしめて詫びながら、同時に胸に満ちる歓びを、どう説明すればいいのだろう。 　悪いことをしたと思う。なのに、どうしようもなく嬉しい。自分はバカなのだろうかと思った。 「ごめん、三井さん」 「う、ううん。蓮見だけのせいじゃ……」