「よく考えるんだ、遥。私はおまえを手放したくない」 　壮介は静かに言った。 「花歩を妻に迎え、医者の手を借りてでも子を残せばそれでいい。後は、人の目の届かぬところで、自分を解放しろ」 　それが、壮介なりの最大の譲歩の言葉だった。 「おまえは自慢の息子だ。優秀な跡取りになる。おまえを手放したくない」　 　遥を手放したくないと、壮介は二度繰り返した。 　それでも、遥の答えは変わらなかった。　 「花歩とは、結婚しません」 　生まれて初めて父に逆らった。出ていけと言うなら出ていく。梓と二人、生きていくくらい、どうにかなる。そう考え、覚悟もした。 　しかし、そこにはまだ甘えがあった。 　――宗森壮介に逆らうことはできない。 　たとえたった一人の息子であっても……。 　遥が思うよりずっと、宗森家の当主の意思は絶対だったのである。