互いに好きだと気持ちを伝え合い、受け入れ合う。けれど、それだけではずっと一緒にいることはできない。 　壮介の期待に応えられなかった遥と違い、蓮見は女性を愛せる。血を残し家を守る結婚が可能だ。 　諦念は、まだ手の届くところにあった。 「……じゃあ、おうちを継がないといけないね」 　遥は言った。 　蓮見は笑って首を振る。 　そんなたいそうな家ではないと言い、普通の勤め人だ、継いで守るような家督も財産もないと言った。 「だから、恋人が同性でも何も問題ない」 　遥は驚いて顔を上げた。 「三井さんは、兄弟いるの？」 「弟が、一人」 　その弟に、遥は会ったことがなかった。 　この先会うこともないだろう。 　遥がウエストハウジングに入社した頃、どこで聞きつけたのか宗森家の弁護士が訪ねてきた。財産について、遺留分放棄の生前申し立てをするよう、遥に要求するためだった。 　その弁護士が教えた。壮介が迎えた後妻に男子が生まれたと。 「三井さんに似てる？」 「わからない。まだ、小さ……」 　最後の言葉は、いつの間にか隣に来ていた蓮見の唇に閉じ込められた。 　何度か優しく啄まれ、唇を開く。熱い塊が口内に忍び込む。遥の舌を舐める。 　全部教えて。 　そう訴えるように口の中を全部舐める。 　畳の上に倒されて、髪や頬にも口づけられた。 「三井さんが、好きだ……」 　囁きながら、蓮見は指を遥の服にかけた。 　一つ一つボタンを外され、押し上げられたシャツの下で肌が露わになる。膨らみのない平らな胸を蓮見の手のひらがゆっくり撫でた。 　どう受け入れればいいのか、何もわからなかった。 　身体を開かれるのだとわかっても、遥には知識も経験もなく、心の準備もできていない。 　それでも、蓮見が欲しかった。 　ただ、触れてほしい。近くにいてほしい。遥を離さないでほしいと願った。