【１８】　ＳＩＤＥ三井（遥）　７ 　何かを決めて出てきたわけではなかった。 　インフィニティにいたと新井に言われ、男娼あがりの淫売と罵られた。その新井を蓮見が殴った。 　それだけで、遥の中で何かが壊れた。 　宗森家で育ったこと、三井家ですごした一年弱の日々、逃げていた数日間のこと、インフィニティで守られるように隠れていた日々、それらをどこか深い場所に封じて、新しい場所を見つけてきたつもりだった。 　幸福の箱を売る。 　いつか蓮見が口にした言葉を支えに、仕事を通して自分の居場所を見つけられたと信じていた。 　生きていていいのだと、生きることが嬉しいと、ようやく思えるようになった。 　けれど、その気持ちは遥が思うよりずっと不安定なものだった。一番根っこの部分で遥はまだ呪われたままだ。 　その呪いを遥は見落としていた。 　遥から全てを奪い、梓を死に追いやった呪い。 　異性を愛せない。 　何もこの世に残せない。壮介が言ったように遥の存在には意味がないのだ。 　蓮見は違う。 　――三井の今の男か。 　新井の言葉を耳にした時、遥の呪いを蓮見にまで背負わせてはいけないのだと気付いた。 　積み上げたものが、また足元から崩れた。 　コンビニの先の駐車場にクルマを停め、いつものようにアパートに足を向けた。 　男娼上がりという新井の言葉を、蓮見がどう受け取ったのかはわからない。遥は自分のことを話せなかった。形を持たない遥の過去に、蓮見がそんな人生を当てはめてもおかしくないのだ。 　それで遥を嫌いになったとしても、おかしくない。 　このまま会えなくなっても仕方がないのだと、自分を諦めさせた。