どうして、そんなことを言う。 　怒りに似た感情が渦巻く。 　なぜ、そんな泣きそうな顔をして、自分以外の誰かを選べなどと……。 　悔しさと憐憫、焦燥とがないまぜになり、蓮見の胸を悲しみが覆った。 　血だらけで床に転がる新井を、底のない闇のような目で見下ろしていた。あの時、三井は西園寺と同じようなことを考えていたのだろうか。 　蓮見は「普通の」幸せを望むことができる。いつか、三井の前からいなくなる。そんなふうに考えて、その時が来たら自分は身を引こうなどと考えたのか。 「そんな……」 「あ、あ……っ」 「そんなに、簡単に……」 　自分を諦めるな。蓮見の手を離すな。もっと、欲しいと願え。そう訴えたかった。 　蓮見が三井を欲しがるように、欲しがれと。 「ああ、あ……っ、はす、み……っ」 　容赦なく腰を打ち付け、半分萎えてしまった三井自身を右手で煽り、追い上げる。 「あああ……っ」 　悲鳴のような声で鳴かせながら、無理やり官能の高みに押し上げた。叫ぶような嬌声が浴室の壁にこだまする。 　どんなに抱いても足りない。 　三井が自分のものにならない。 「そんな、バカなことを言うために、わざわざいなくなったのか」 「だ、ああ……、だい、大事なこと……、あ……、ちゃんと……」 　考えたかった。 　嬌声の合間に三井が告げる。 「全然、大事じゃない！　そんなの……、なんの、意味もない……！」 「ああ……っ！」 　意味がない。 　蓮見は繰り返す。バカだと、必要ないことだと、告げる。 　けれど、一方で、そんなことを言わせたのは自分なのだと思っていた。