「大翔？」 咄嗟に胸を押さえた大翔を不思議に思った永久は腕の力を緩め、その顔を覗き込んだ。 「･･････んでも･･････ないっ」 大翔は詰めていた息を吐き出した。 「なんでもねぇわけねぇだろ･･････顔色悪･･････い」 かくんっと膝から力の抜けた大翔を慌てて抱き止める。 「おい、大翔？大翔！」 大翔は微かに震えていた。 けれど、それは永久に対する恐怖からではないようだ。 「･･････りたい･･････帰りたい」 「は？」 小さく、消え入りそうな声で何度も繰り返している。 「････････････大翔」 その瞳は虚ろなまま･･････永久の姿も、誰のことも映さなかった。 その夜、夢を見た。 目が覚めたとき、その夢がどんな内容だったのかは思い出せなかったけれど･･････ 大翔は寝返りを打ち、枕に顔を埋めた。 ちらっと視界の隅に目覚まし時計を捉えて、布団を引っ張り上げる。 「夢見ながら号泣してるくせに･･････その内容を覚えていないってどうよ？」 いつもの起床時間より一時間早く目が覚めてしまった大翔は、ゆっくりと体を起こし、頬を手の甲で拭った。 涙のせいで湿っている枕を持ってベッドから出る。 カーテンを開けても、外はまだ薄暗かった。 「いいの？」 隣で久遠が溜息混じりに訊ねてきた。 「何が？」 永久の視点は一点に固定されたまま、その手には白い石を握り締めていた。 「大翔くんのこと･･････こっちに帰しちゃっていいのって聞いてるの」 ここからは大翔の部屋がよく見える。 彼は小さなアパートの二階に住んでいた。 「･･････良くねぇけど」 ボソッと呟いて髪を掻き乱す。 「良くねぇけど･･････じゃぁ、他にどうしろってんだ･･････」 あのまま屋敷に大翔を繋ぎ止めておいたら、大翔が壊れてしまいそうで恐くなった。 「だからってさぁ･･････僕らの記憶を消しちゃう必要あったの？」 窓を開けて、風を部屋の中へ入れる大翔を見詰めながら、久遠は再び溜息を吐き出した。 「･･････今の大翔には･･････俺らの事は恐怖でしかねぇだろ」 だから、と永久が立ち上がる。 「最初からやり直す」 「随分と気合が入ってるようだけど･･････最初からやり直すって何？」 久遠は意味不明、と説明を求めた。 「人間のふりして近づいて、仲良くなって、徐々に警戒心を無くさせる作戦！」 「自信満々でその作戦内容を語ってくれたけど･･････それで大翔くんが、自分が吸血鬼だった時の事を思い出すとでも？」 民家の屋根から飛び降りる永久に続いて、久遠が飛び降りた。 「それは･･････分かんねぇけど･･････」 永久の手にはスーツケースと、小さな菓子箱が現れた。 「とりあえず、お隣さんからスタートだ！」 空き家と書かれた紙の前で、永久はニッと唇の端を吊り上げた。 「こんな真夜中に押しかける隣人って、ただの迷惑だと思うけど？」 To be continued･･････?