天谷の意識が不二崎の手に集中する。 　不二崎の手はひんやりとしている。 　天谷は、ふと、日下部の手はどんな風だったかと思う。 （日下部、今頃何してるのかな） 　そう言えば、今日、日下部に、遊びに行かないかと誘われていたことを天谷は思い出だす。 　不二崎との約束があったから断ってしまった。 （日下部……） 　天谷は立ち止まる。 「雨喬、どうしたの？」 　不二崎の声に、天谷はハッとする。 　そして、日下部のことを考えていたことが、急に恥ずかしくなる。 　天谷の顔は赤くなった。 「雨喬、もしかして、手、繋いでるの、恥ずかしい？」 「え？　手……えっ、あ、ち、違う！　そうじゃ無くて。あ、そう言えば俺達、手を繋いでるよね……。あ、恥ずかしくないよ、全然！」 　不二崎に言われて、改めて男二人で手を繋いでいるという状況を認識した天谷。 　不二崎の手の繋ぎ方が自然で、天谷はこの状況に特別な意識をしていなかった。 「本当に？」 「本当だよ」 　それは嘘では無い。 　天谷は不二崎と手を繋ぐことが不快では無かった。 　いくら相手が不二崎といえ、このことに、天谷は驚いていた。 「本当に、本当だよ」 　不二崎と目を合わせながら天谷は言った。 「じゃあ、何で顔が赤いの？」 　天谷の目を見つめながら不二崎が言う。 　不二崎の台詞に、天谷の顔がより一層赤く染まる。 　天谷の顔が赤いのは、日下部のことを考えていたから。 　そんなこと、言えない。 　恥ずかしくて、とても言えない。 「ねぇ、どうして赤くなってるの？」 　そんなこと、何で不二崎は訊いて来るのか、と天谷は思う。 　天谷は、不二崎の質問に答えようと、何とか思考を巡らせる。 「それは、えっと……あっ！　何か、恥ずかしいこと思い出しちゃって、それで」 　言い終えた後、どうしようもない言い訳だなと天谷は思った。 　天谷は不二崎から視線をそらしてしまう。 　何故だか不二崎を見ていられなかった。 「ふぅーん……わかった」 　不二崎は真顔で言うと、また天谷の手を引いて歩き出す。 「あっ、史郎、もう少しゆっくり歩いて。足がもつれる」 「十分ゆっくり歩いてるよ。雨喬、ほら、紫陽花が目の前だよ」 　不二崎が天谷の手を引っ張って天谷を前へ引き寄せる。 　顔を上げた天谷の目の中に、赤や青、紫の紫陽花の色が入り込んでくる。 　紫陽花は、もう手が届きそうだった。 （紫陽花、こんなに近くに。気付かなかった） 　日下部のことを考えて、随分ぼんやりとしていたものだと、天谷は自分に呆れる。 「綺麗だね、雨喬」 「うん、綺麗」 　天谷と不二崎は手を繋いだまま、紫陽花に見入った。 　雨が傘に落ちる音がする。 　雨に濡れた紫陽花の色は濃く見える。 　二人でゆっくりと歩きながら、並んで植わっている濃い紫陽花の色を愛でる。 「ねぇ、雨喬、覚えてる？　俺達が友達になった時も、雨が降ったんだよ」 　囁くような不二崎の声に、天谷の記憶が蘇る。 　天谷は、空を見上げて、「うん」と答えた。