相手のことで焦り、恥ずかしがり、戸惑う。 　相手のことで、どきどきして、そわそわして、気持ちが弾んで。 　恋する気持ちが少しだけ天谷には、わかったような気がした。 　 『清水寺でまったりしたわたくし達は、三年坂、二年坂にひしめくお店を見て回ることに致しました。 　お土産なども買わないと、でしたので、ゆっくりと回りました。 　坂には色々なお店があって、見ているだけでも楽しいもので御座いました。 　八つ橋を売っているお店で、八つ橋の試食なども致しました。 　彼ったら、八つ橋を全種類食べて。 　そんな風に過ごしているうちにお腹が空いて来たので、坂の内のお店に入って蕎麦を二人で頂きました。 　ビールも頂いて、美味しかったです。 　お腹も膨れて、お土産も買い、坂も残すところ後僅かのところ、彼が、そっと、わたくしの手を握って来たので御座います。 　わたくしは驚きでビクリと体を震わせました。 　人前で、こんなことを彼の方からしてくるなんて、と胸がときめきました。 　彼の横顔を見ると、顔が赤くて。 　彼が恥かしがっていることが直ぐにわかりました。 　でも、彼はわたくしの手を離しませんでした。 　わたくしは、彼の気持ちに応えたくて、勇気を出して彼の手を握り返しました。 　そうすると、彼が、わたくしを引き寄せて。 　耳元で、好きだと一言囁きました。 　わたくしの心臓は止まりそうになりました。 　坂の終わりまで、わたくしたちはずっと手を繋いだまま。 　彼と手を繋いでいる間、時間がスローモーションになったようにゆっくりと感じていました。 　わたくしは思いました。 　彼が好きだと。 　坂が終わり、手が離れる瞬間、彼の唇が一瞬、わたくしに触れました。 　一瞬のキス。 　わたくしは、もうどうしたら良いのかわからなくなりました。 　でも、彼は、顔を赤らめながらも、何事も無かったかのように明るく話を始めて。 　何ていうのでしょうか、してやられた感じで御座いました。 　今にして思いますと、彼のあの態度はアルコールのせいもあったのかな、と。 　人前で、あんなこと、若さゆえもあったのかも知れませんね。』 　 　幸せに包まれた赤式のメールの文書。 　天谷の顔は綻ぶ。 （良いな、こんな風なのって。付き合ってるって感じで。こうしてちゃんとしたカップルの話聞くと、俺と日下部の仲ってやっぱり友達同士って感じなんだよな。まぁ、それが心地よくもあったりするんだけど。俺達も、どっちかが、後一歩踏み出したら、赤式さんと恋人さんみたいな感じになれるのかな。俺の方から……っていうのはちょっと怖い。失敗したらどうしようって思っちゃう。でも、何もしなかったら、ずっとこのままで……） 　友達同士の雰囲気のまま日下部とこのままでいるか、それとも、一歩踏み出して、それ以上の関係を結ぶか、天谷には究極の選択だ。 （まだ、決められない。勇気がまだ出ない） 　天谷は瞬きを数回すると、赤式からのメールの続きを読んだ。