「日下部君、AランチとBランチ上がった」 　カウンターから織戸の声。 「了解！」 　忙しさに心の中で悲鳴を上げる日下部だったが笑顔は絶やさない。 　そんな日下部を見て、ある女性客のグループがこう話し出す。 「日下部君って、本当、よく働くよね」 「本当。彼を見てると、私も頑張らなきゃって思えるわ」 「ねっ、頑張ってるとこに癒されるよね」 「ギャルソン姿も様になってるし」 　頑張る日下部の姿は、今や、女性客を中心にアンダーグラウンドの名物になっていた。 　日下部は、空いた皿を下げてカウンターに置いた。 　カウンターの中で、コーヒーを入れていた織部が、「ありがとう」と笑顔を浮かべて言う。 「どうもっす。コーヒー、どこのテーブルのですか？」 　日下部が訊くと、織戸から「三番」と返事が返って来る。 「じゃあ、出来たら持っていきます」 「ありがとう」 　織戸は店を見回すと、「お客さんでいっぱいだね」と満足そうに言う。 「そうっすね」 　ちょっと疲れていた日下部は複雑な気分で応えた。 「さ、ランチタイム終了までもう少しだから、気合入れていこうか！」 　織戸の一言に、日下部は力いっぱい、「はい！」と答えた。 　ランチタイムが終わり、店の客が誰もいなくなったタイミングで日下部は休憩に入った。 　織戸も一休憩中だ。 　カウンターの隅の席に座り、織戸お手製のサンドイッチを食べながら、日下部は織部と雑談を交わす。 「いやぁ、日下部君が来てくれたお陰で、日下部君目当ての女性客が増えて良かったよ」 　コーヒーを啜りながら織戸がそんなことを言う。 「そんなこと無いっすよ。俺なんかよりも、織戸さん目当て、じゃないですか？　織戸さんのこと見てる女の人、結構いますよ」 「そうなの？　知らなかったな」 　織戸はそう言うが、客のことをよく見ている織戸が知らないはずは無い、と日下部は思った。 「あっ、織戸さん、俺、ちょっとメールしても良いですか？」 　そわそわした様子で日下部がそう言うと、織戸は、「ああ、例の付き合ってる子にメール？」とニヤリと微笑み、言った。 　日下部は付き合っている相手がいることを織戸には話している。 　相手が男とまでは話していないが、織戸は日下部に付き合う相手がいることを知る、唯一の存在だった。 「はい、ちょっと、相手が何してるか気になって」 「日下部君って、意外と独占欲が強いタイプなんだ」 「そう……何ですかね？」 「無自覚のそういうのは怖いよ。ちゃんと自覚しなきゃ。俺は独占欲が強いんだって」 　思わぬ忠告に戸惑う日下部。 「……はい」 　そうは答えたものの、どうしたら良いのかわからない日下部だった。