「それからずっと待ってたのか？」 「ああ」 　男は大まじめな顔でうなずく。 　ともかく男が自分を座敷童だと思いこんでいるのは理解した。 　一体どうしたもんだろう？　困惑のため息が出る。 　と、男の体がぐらりと揺れて前に倒れ込む。 「え、大丈夫？」 　支えた体は驚くくらい軽かった。顔色も白くて体温がやけに低い。 　病気？　いや頭の話ではなく。 「ああ。敏明、すこし生気をくれ」 「せいき？」 　訊ねた瞬間、首の後ろに腕が回って口づけられていた。 　は？　何これ。 　驚いていると舌が入って来た。 「おいっ！」 　思わずつき飛ばしたら男はあっさり床に倒れ込んだ。 「あ、ごめん」 「ひどいじゃないか。十年以上も放っておいて、もうすぐ消えるかもしれないと覚悟までしたのに」 　恨みがましい目で睨まれると、その迫力にすうっと背筋が冷えた。言うことを聞いた方がいいかもしれない。 「あの、生気って？」 「座敷童は人がいない家には住めない。その家に住む人の生気で生きているから」 　つまり半年以上人がいないこの家で、飢えながら過ごしていたって？ 「それなら引っ越したらよかったんじゃないか？」 「それはできない。俺は敏明に見つかったから、もうこの家を出て行けない」 「どういう意味？」 「座敷童が見える人に会えたらその人と縁ができる。縁ができたらその家から動けない」 「つまり俺と一緒じゃないとダメって？」 「そうだ。敏明がかくれんぼの途中でいなくなったから、ここで待っているしかない」 　えーと、俺はこいつをこの家に縛りつけて、そのままいなくなったってこと？ 　ていうか、さっきから俺の思考もおかしい。 　本当に座敷童？　まさか！