「透馬どうしたんだ、その頬？」 「その……ローランドに殴られただけ。ちょっとケンカしたんだ」 　現在自宅では、ホットプレートで焼肉という厳かな夕食を、某所の王子様を交え行われていた。 　以前兄ちゃんがアンドリュー王子を泣かせたお詫びを、炭水化物パーティという形で、夕食が行われていたのと同様に、俺の不始末を夕飯でチャラにしようとしてる母親。 　――不始末というか不祥事というか、ホントあの後、大変だった…… 　 　 「待ったなし、一発勝負だ……」 　そう告げてロウのシャツのボタンを、手際よくサクサクッと外していったまでは良かった。 「ふざけるなっ。他の女に使ったモノを安易にこの俺に、使うつもりか透馬！」 「だってそれがないと、スムーズに入らないじゃないか。そのままだときっと、お互いすごく痛いと思うよ」 「痛い痛くないの話じゃない、デリカシーのないヤツなのだな。まったく！」 「デリカシーがないって、何なんだよ一体？」 　俺が不思議顔をしたらギロリと睨みつけ、無言でグーで殴ったロウ。 「痛っ……」 「もう少し男心を考えろ、このバカ者っ！　用意周到な策士のクセに、人の心が全く分かってないぞお前」 「ローランドって意外と馬鹿力で、繊細な心の持ち主なんだね」 　起き上がって身なりを整えるロウの背中に、ポツリと告げると、忌々しそうに振り返る。 「本当にムカつくな。だけどそんな無神経なトコも、存外嫌いじゃないのだぞ」 「は？」 「無理に拉致って悪かったな。家まで送っていく、早く服を着れ」 　頬を赤く染め、早口で言ったロウ。 　ある意味一発勝負は、ローランドのＫＯで幕を閉じたのだった。 　これって、先に惚れた方の負けなのかな…… 　はあぁと深いため息をついて、焼けている牛肉をひっくり返す。 　ロウは眉間にシワを寄せ、相変わらず不機嫌120％状態。そんな俺とロウを、母親はハラハラした様子で見やり、兄ちゃんはニヤニヤしながら見ていた。 「透馬の母君、お願いがあります」 　眉間のシワをすっと解き、ガタガタッと椅子から勢いよく立ち上がって、向かい側にいる母親に話しかけたロウ。母親の隣にいる俺は、不思議顔のまま、その顔を見上げた。 「なっ、何でしょうか？」 　ビクビクしながら訊ねる母親、俺も一抹の不安を抱えた。 「透馬くんを僕にください！」 「はっ!?」 　言いながらロウは頭を４５度に下げ、お願いをしたのだが、その発言に一同同じ台詞で答えたのだった。 　――出たよ、ください発言―― 　もう間違いなく、勘違いされるだろうに…… 　呆れた俺は兄ちゃんに視線を送ると、苦笑いをして小首を傾げる。 「ええっと、くださいって、一体？」 　母親がしどろもどろに返答すると、頭を上げたロウがしっかり答える。 「母君が丹精込めて育てた透馬を、僕が貰ってしまうのは、とても惜しい事だと思います。でも僕はどうしても透馬が欲しい、透馬じゃないとダメなんです」 「ちょっ、待てローランド！　日本語が可笑しな事になってるから、ストップだっ」 「うわぁコレって、まさに愛のこくは――」 「兄ちゃんも変な事言うなよっ！　マトモな日本語喋るヤツいないのか、マジで勘弁してくれ……」 「何で頭を抱えて唸っているのだ。俺の心の内を母君に知って戴く為に、真面目に話しているのに。酷い男だなお前は」 「それって、カミングアウトしすぎだろ……」 　打ちひしがれる俺に代わり、兄ちゃんが事の成り行きを母親に分かるよう、丁寧に説明してくれた。 　兄ちゃんのアシストに、和馬なかなかやるではないかと、ボソリと呟いたロウの言葉は、しっかり無視させてもらう。 「留学、ねぇ。一応お父さんにも報告しなきゃだけど、透馬はどう思ってるの？」 「どうって、う～ん……」 　チラリとロウの顔を見る。 　ロウは意志の強い眼差しで、じっと俺を見ていた。俺の国に来いと、念力を込めるかのように。 「行きたいって考えてるんだけど、不安があるのも確かだから」 　そんな目で見られたら、抗えるワケないじゃないか。好きなんだから―― 「お前の不安は俺が取り除いてやる。快適な生活を約束してやるぞ」 「まあ、頼もしい言葉ね。良かったじゃない透馬」 「まるで婿入りするみたいだ、良かったなぁ透馬」 　俺はこの台詞に、どう答えればいいのだろうか？ 　満足げに微笑むロウに、愛想笑いで対応するしか出来なかった。