俺は最近、ゆで卵にマヨをたっぷりのせて食べることにはまっている。 　「マヨ」というのは、たまごと油と酢でできた万能ソースだ。サラダやパンやお肉など、なんにでも合ってすごく美味しい。 　王都にもマヨに似た調味料はあったけれど、獣人地区で食べるマヨほど美味しくはなかった気がする。とにかく獣人地区のマヨはとても旨い。 　俺がマヨ好きだと知ると、ラグレイドは手作りマヨを、瓶にいっぱい作り置きしてくれるようになった。嬉しい。ラグのこしらえるマヨは、そこらへんで売っているマヨよりも美味しいのだ。 　というわけで、小腹がすいたのでゆで卵を作ろうと思う。 　鍋に生たまごを入れ、たまごがひたひたに浸かる程度の水を入れる。それを火にかけ待つだけだから、ゆでたまごをつくるのは簡単だ。 　あ、しまった。時間を測る道具が見当たらない。あれがないと、俺はたまごをかちかちに茹ですぎたり、半熟にしてしまったりする。あれはどこにしまってあるのだったか。ラグレイドに聞いた方が早そうだ。 「ねぇ、ラグ、ピコピコハンマーってどこだっけ」 　言ってしまってから、言い間違えたことに気が付いた。 　あれは『ピコピコハンマー』という名称ではない。たしか、『キッチンタイマー』というのだ。 　なぜだか俺は、あれをよく「ピコピコハンマー」と言い間違える。ピコピコハンマーといったら、叩くと「ピコピコ」音が鳴るおもちゃのハンマーのことなのに。はっきり言って『マー』のところしか合っていないのに。 　ちょっと恥ずかしく思いながら、改めて言いなおそうとしたのだけれど。 「ほら。それならここにある」 　ラグレイドは的確に、小型魔道具「キッチンタイマー」を俺に差し出し手渡してくれた。 　どうして分ったのだろう？　いや、俺がよく間違えるからか。 　俺がお礼を言って受け取ると、 「ゆで卵を作るのか」 　黒豹の騎士は俺の手元を見て、穏やかなイケメン然として微笑んだ。 　というか、ラグレイドはイケメンなのだ。顔が整っている。 　普段は獣人騎士として、屈強猛獣オーラが漂っているから気付きにくいが、こうして気を抜いて微笑んだりされるとよく分かる。それに体格が良い。背が高くて硬い筋肉の厚みがあり、男として非常にうらやましい。 　近くにいると、ちょっとドキドキする。 　 「シオは本当にゆで卵が好きなのだな」 　イケメン獣人の爽やかな微笑みに、俺はちょっとだけテレながら「うん」と頷いた。 　本当はゆで卵が好きだというか、ゆで卵と食べるたっぷりのマヨが好きだというか。 　だけどその辺のことも、騎士はちゃんと分かってくれているようだ。 「マヨならば、いつもの壜にたくさん作ってあるからな」　 　やったー！　優しくて、料理上手な同室者万歳！ 「うん！　ラグのたまごも茹でているからね！」 　 　俺が喜んでそう言うと、騎士は「ならば、茹であがったら一緒に食べよう」と、小皿やマヨをテーブルに準備するのを手伝ってくれる。 　ラグレイドは優しくて料理上手で、そのうえとても気が利くのだ。 　一緒に食べるたまごマヨは、ひとりで食べるたまごマヨよりずっと美味しいんだよな。 　俺は嬉しくなって、つい鼻唄を歌ってしまった。 　たまごさんと～、おまめさんを～、おなべで.....。 　.....うわぁ、びっくりしたー。 　これってラグレイドがたまに歌っている、よく分からないヘンな鼻唄だ。知らないうちにうつってしまっているなんて。恐るべし、同居生活。 　それにしても、俺はどうやら、物の名称を間違えて覚えていることがあるようだ。 　この前も、おやつに焼き菓子を食べていて、食べきれないから残りを明日に取っておこうとして、 「ラグ、ばさみってどこだっけ」 　と聞いてしまってからハッとした。 　『ばさみ』って何だよ。違うだろ、あれの正式名称は『ばさみ』ではない。だけど、『ばさみ』でないならアレはいったい何と言うのだ？ 　思い出せなくて、俺がしばらく固まっていたら、 「もしかして、クリップのことか？」 　パチンと物を挟む小道具「クリップ」を手渡された。 　そうだ、これはクリップと言うのだ！ 「ありがとう、ラグ！。俺、ラグがいなかったら、お菓子を湿気らせているところだった」 　それに『クリップ』という言葉が出てこずに、いつまでも「もんもん」とするところだった。 「それは菓子たちも命拾いしたな」 　菓子たちの恩人は、大人の笑みでほほ笑んで、俺の言い間違いを咎めないどころか、「食べ過ぎなくて偉いな」などと褒めてくれる。 　たぶんラグレイドは勘が良い。 　というか、洞察力が優れているのだろうなあと思う。（そしてやさしい。）