美親の部屋のドアが、"コンコンコン"と鳴る。 続けて小さな声が聞こえた。 「Can I come in ?」 「Sure」 美親の了承を得て、ダニエルが部屋の中に入る。 ダニエルは、ベッドの横に座る美親に近づき、そのまま隣りに座った。 「Is he all right ?」 「I think …he's already done」 美親のベッドで、スヤスヤと眠る伊織。 美しいその顔の目元は、真っ赤に腫れている。 美親が伊織と出会ったのはＳＮＳだった。 美親２２歳、伊織１７歳。 歳が離れているものの、同じ悩みを持つ者同士。 二人が心を通わすのに、そう時間はかからなかった。 当時、伊織は１つ年上の高校の先輩に恋をしていた。 勿論、伊織はその気持ちを伝えるつもりはなく、ただ美親に"自分には好きな人がいて淡い恋心を抱いているのだ"と、恥ずかしそうに話すだけだった。 そんなある日、美親に伊織から１本の電話が掛かってきた。 『チカ、俺、先輩と付き合うことになった！』 伊織の話によると、数日前、いつものように学校の図書館で自主学習をしていたとき、突然先輩が現れ、伊織に声を掛けてきて付き合うことになった、とのことだった。 美親は心配した。 "何だか上手くいきすぎている"、と。 案の定、１ヶ月後、伊織はフラれた。 しかも、周囲に人がいる中、"コイツはゲイだ！俺は、コイツに唆されたんだ！"と指を指され暴露さて。 そのことを美親に話しているときの伊織は、完全に冷めていた。 そして、綺麗な顔をより美しく歪ませ言った。 「俺が好きな人は、みんな俺のことが憎いんだよ」 美親は、寝ている伊織の頭をそっと撫でる。 伊織の話から、"東吾"は良い人物だろう想像できた。 伊織を罵った先輩とは違い、"東吾"は伊織の意を汲んでいるような気がしたからだ。 そう、後は伊織の問題なのだ。 確かに、伊織が天邪鬼になったのは、今まで出会った人間が良くなかったからだ。 だからと言って、それを周囲がどうこうすることもできない。 "素直になれ"と諭すことはできても、そうできるかどうかは伊織次第だ。 美親の肩を、そっとダニエルが抱く。 「I think he will be happy ……」 「…yeah」 美親が横を向くと、慈しむような表情のダニエルと目が合う。 美親は思う。 自分は、運良く、こうやって一緒に寄り添ってくれるパートナーに出会えた。 天邪鬼な伊織にも、いつか心を許せるパートナーに巡り逢ってほしい。 美親は、ただただ、優しく伊織の頭を撫で続けるのだった。