「今日は厄日か」 伊織は、誰にも聞こえないで呟いた。 「……伊織」 勿論、目の前の青年にも聞こえないほど、微かな声で。 午前中の講義が終わり、気になっていた科目の教授の所へ寄った伊織。 いつもと違う通路を通った伊織は、今一番会いたくない人物と出くわした。 「東吾」 一番会いたくない人物であるにもかかわらず、伊織の心臓はドクリと高鳴った。 「どうした…その目」 東吾は、まだ腫れのひいていない伊織の目を、じっと見つめる。 「別に」 泣いた理由を素直に言えるわけもなく、伊織は東吾の視線から逃れるように目線を横にやる。 それでも感じる東吾の視線に、伊織は居心地が悪くなった。 「別にって……そんなに腫れてて……どうしたんだ？」 「どうもしてない」 これ以上は無理だと思った伊織は、もと来た道を戻ろうと、踵(きびす)を返した。 すると、すぐに右手を東吾に取られ、バランスを崩す。 「な、何！？」 足を踏ん張り、なんとか倒れるのを回避した伊織は、振り向いて東吾を睨む。 が、そこには怖いくらい真剣な表情の東吾がいた。 「そんな泣き腫らした目見たら、何があったか気になるだろ！」 初めて聞いた東吾の怒鳴り声に、伊織は体を竦(すく)ませた。 怯えた伊織を見て、ハッと我に返った東吾。 「ごめん、言い方キツかったな…その……あまりにも腫れてたから…どうしてそうなったのか、気になって…」 すぐに声を柔らかくさせ、笑顔を作った。 だが、それがまた伊織の癪にさわった。 「離せ！！」 伊織は、東吾の手を思い切り振り払った。 今度は、東吾が驚く番だった。 「何かあったって、東吾には関係ない！！」 伊織の言葉に、東吾は一瞬だけ目を見開いたが、すぐに自嘲する。 「……そうだな、俺には関係ないな」 振り払われた手を見ながら、東吾は呟いた。 二人の間に気まずい雰囲気が流れる。 「俺の心配するより、彼の心配しなよ」 それを破ったのは伊織だった。 「彼、今日の講義で答えれなかったから、たぶん落ち込んでると思う」 東吾は、パッと伊織を見る。 「聡史(さとし)のこと、知ってんの？」 「あんな馬鹿みたいに目で追ってたら、誰でも気づく」 どうでもよさそうな声で言う伊織は、決して東吾を目を合わせない。 「じゃ」 そして、足早にその場を後にした。 「はぁー……」 伊織は、歩きながら大きなため息をついた。 泣き腫らした俺の目を見て、心配してくれた東吾。 嬉しかった。 なのに、やはり天邪鬼な自分はあんな態度しかとれない。 しかも、東吾のこと諦めきれてないのに、彼と親密になるようなこと言うとか……。 「ホント、俺、何やってんだろ」 伊織は、歩きながら静かに涙を流した。