『そんで、カズが折れて泊めたのは分かったけど、一人で残してきて大丈夫？』 仕事終わりに要から電話がかかってきたが、家探しされて困るものはなにもない。 財産は、楽器くらいのものだが、まあ売ったとしてもそんなに価値のあるものでもない。 「サイコパスじゃなきゃ、問題ねえし。まあ、へそ曲げちまったのも俺の責任だしな」 そう告げると、要はすぐに謝れば済んだ話だけどとかもそもそ言って、次の練習の日を確認してから電話を切った。 自分が連れてきた手前、斎川のことが気になっているのだろうな。 俺が短気を起こして、追い出す可能性があったし。 まあ当然の心配だろうと思い、漸く帰りついたアパートの窓に電気がついているのを不思議な気分で見上げた。 今日はストリートしてないのかと思いながら、鉄の階段をあがって、ドアを開く。 「タダイマ」 チャランチャランと聴いたことのあるリフが耳に入る。 バラード曲。 忘れようもない、俺が中学の時に初めて作った曲だ。 そんなには張ってない甘い声が、耳に流れ込む。適当につけた歌詞だろうか、柔らかい感じの言葉を並べている。 「…………」 リビングに入っていくと、散らかった部屋に俺がしまっていた楽譜が散らばっている。 ちらと俺の気配に気づいたのか、顔をあげて斎川は俺を見上げ、唄を止めた。 「……あ、ミカちゃん。オカエリ」 「家探しするなって……」 「んー、この曲好きだなあ。寂しいけど意思がある、歌詞ないの？」 「歌詞はない……オマエなあ……」 「ミカちゃん、おれ、夕飯作ったから、シャワー浴びてきて。腹減ったよ！」 斎川は、ギターを置くとキッチンを指さして、俺に命令をする。 言うことを聞く約束だったな。 釈然としないまま、俺は浴室へと向かった。