日除けシェードの中で、休ませてもらった。 「涼くん、少し横になるといいよ」 　洋兄さんの友人だという男性が、甲斐甲斐しく世話をしてくれる。 　確か瑞樹って呼ばれていたな……綺麗な名前だ。 　ビーチマットの上に清潔なバスタオルを引いてくれ、綺麗に畳まれた着替えも置いてくれた。 　彼からはふわりと清楚な花の香りが漂っていた。 　流石洋兄さんの友人だ……顔も身体も心も綺麗な人だな。 「あの……ありがとうございます」 「洋くんが迎えに来るまで、ここは僕たちが君を守るから大丈夫だよ。ゆっくりしてね」 　何ていい人なのだろう。 　今日の仕事はとても辛かった。 　どうしても断りきれなかった水着撮影。上半身は裸体、タイトな水着姿で波打ち際で肌を晒していると、ギラギラした女の子達の視線と、ニヤニヤした男性の視線が混ざりあって急にぞくりと怖くなった。 　ふと……あの夏、サマーキャンプでの事件を思い出して、ブルッと震えてしまった。男なのに男に襲われそうになった過去……未遂で終わったが恐怖でしかない出来事だった。あぁ……久しぶりに思い出してしまったよ。 「疲れた……」 　疲れているからだ。 　安志さんに会えない日々が、最近長すぎる。 　僕……とても疲れている。 「くっ……」 　急に悲しみが増し、視界が滲んできた。 　横を向いて身体を丸め……膝を抱えて……最後に泣いてしまった。 「うっ……う……」 　外からは楽しそうな声が聞こえてくる。 　子供の可愛い声と優しそうな瑞樹さんの声。 　その声が呼び水となり、突然ホームシックになってしまった。 「パパ、ママ……」 　ニューヨークに暮らす両親を呼び、その後…… 「洋兄さん、丈さん……」 　最後に最愛の人の名を口にした。 「安志さん――、安志さんに会いたいよ。僕も思いっきり泳ぎたい、太陽の下で笑いたい。安志さんと一緒に普通の大学生として……海で遊びたい」 　子供みたいに駄々を捏ねてしまう。 　モデルになったのは僕の意志なのに、こんな弱音吐いちゃ駄目だ。 　どれも今の僕には出来ないことばかりだ。 　諦めろ！ 　自嘲的に笑って目を閉じると、急激な眠気に襲われた。 　バスタオルからほのかにアロマの香りがして、心が一気に凪いでいく。 ＊＊＊＊ 　ハァハァハァ―― 　水色のシェード、『かんのや』 　 　ここだな！　ビンゴ！ 　中に涼がいるのか！ 　シェードが閉ざされていたので乱暴に手をかけようとした時、俺の腕をグイッと掴む男がいた。 「なんだ？」 「STOP！」 「誰だ？　あんた」 「えっ、宗吾さん、どうして止めるんですか」 　なかなかガタイのいい年上の男性、その横には清楚で可憐な印象の男性が立っていた。 「君が涼くんの大切な人だな？　まぁ、ちょっと待てよ。深呼吸してから入れ」 「え？」 「だって君、すごい形相だ」 「だって、アイツが無理ばかりするから！」 「その調子で彼を叱るつもりか」 「あ……」 　こんなに心配させて、ろくに連絡してこないで。頑張り過ぎる涼だって知っているのに……いろんな感情がごちゃ混ぜだった。 　こんな風にひとりで倒れて、危なっかしい。何かあったらどうする？ 　そんな風に問い詰めるつもりだった。 「君の彼氏は……今、とても疲れている。そんな乱暴に問い詰めたら駄目だ。今の君はまるで熱湯だぜ！　大切な人に火傷を負わせる気か。ちょっとクールダウンしろよ」 　その言葉にハッとした。 「はぁはぁ……やっと追いついた。あぁ良かった。安志《あんじ》宗吾さんの言う通りだよ」 　背後に、洋の声が聞えた。 「洋くん！」 「瑞樹くん！　僕の従兄弟を助けてくれてありがとう」 　 　なるほど、あの清楚な男性が、洋の友人なのか。 　彼はとても綺麗な容貌で、しかも不思議なことに心が落ち着く花のような香りがしたので、心が凪いできた。 「あの……これを使ってください。すごい汗なので」 「あぁ、すみません」 　海に似つかわしくないブラックスーツにネクタイ姿。 　全速力でここまで来たので、額から汗が噴き出ていた。 　差し出されたハンドタオルで汗を拭くと、清涼感のあるアロマの香りに包まれた。 「いい匂いだな」 「ラベンダーとミントです。心がクールダウンしますよ」 　ニコッと微笑む笑顔に、本気で癒やされた。 　妖精？　天使？ 「おい、君さぁ、瑞樹のこと見過ぎ」 「イテッ！」 「そ、宗吾さん、初対面の人に乱暴は駄目ですよ」 　慌てて妖精が止めに入る。 　宗吾さんという人は人懐っこい笑顔で今度は肩を組んできた。 「君が洋くんの親友だろ？」 「なんで、分かって」 「はは、顔にかいてあるぜ」 「洋くんの親友ということは、俺たちの友人だ。はじめまして～えっと、安志くんでいいのか。俺は滝沢宗吾、こっちが俺の大切な人、瑞樹だよ」 　面白い！　二人ともそれぞれ、心を掴むのが上手な人だな。 　洋の友人だからもしかしてと思ったが、こちらも同性同士で付き合っているらしい。 　では、ここでは何も隠すことないのか。 　ん？　 　子供が俺の足下にしゃがみこみ、砂をせっせとかけているのに、その時になって気付いた。 「おいおい、坊やたち、何してんの？」 「パパがストップっていったから、えーとえーと足が動かないようにしてんだ」 「へぇぇ」 　おい、子供の発想って可愛いな！ 　どうやら、ここには家族の和やかな休日が広がっているようだ。 「よーし、お兄さん、深呼吸するぞぉ。スーハースーハー」 「え？　お兄さんだったの？」 「……お兄さんです」 　ううう、洋と比べちゃいけないぜ！ 「もう、いいかな？」 「パパ、どうかな」 　宗吾さんという人が、白い歯を見せてニカッと笑う。 「ほら、行って来い。美しい眠り姫が待っているぞ」 　シェードの前に立つと背中をドンっと押され、つんのめるように中に転がった。 　俺の今日のポジションは、王子さまなんですけど!! あとがき(不要な方はスルー） ＊＊＊＊ 『重なる月』の安志と涼カップルとクロスオーバーしながら、夏休みらしい旅行物語になっています💕 　安志と涼は『重なる月』https://fujossy.jp/books/5283の中で、番外編として出ているので、未読でしたらそこだけを読まれても楽しいかもしれません。未読の方にも分かりやすく書くようにしていますが、分からないことがあったら気軽に聞いてくださいね。 先日開催しておりました、投票アンケートの抽選結果が出ています。 私のツイートからご確認下さい。https://twitter.com/seahope10/status/1452771112283033601?s=20