「ふぅ、芽生の好きな映画はドキドキしたわ」 「でもブルーレンジャー、かっこよかったでしょう？」 「そうねぇ、おばあちゃまは大人な雰囲気のブラックレンジャーに痺れたわ」 「しびれるって？」 映画のあと、おばあちゃんといっしょにシブヤを、おさんぽしたよ。 「そうねぇ、興奮してドキドキすることよ」 「あぁ、パパがおにいちゃんにしていること？」 「まぁ……宗吾は瑞樹くんに相変わらずなのね」 「そうなの。たまに『フオン』になるよ」 「ふふっ、今度おばあちゃまからもまた注意しておくわね」 「うん！」 　あれ？　なんだかいいにおいがするよ。 　 　くんくん！　くんくん！ 「おばあちゃん、なんだか、とってもこんがり、おいしそうなにおいがするね」 「この先にアメリカのドーナッツ屋さんがあるそうよ。お腹が空いたの？」 「うん！」 「いらっしゃい」 　おばあちゃんがボクの手をひいて、ドーナッツやさんの前につれてきてくれたよ。 　 白いおさとうのボウシをかぶったドーナッツは、とてもおいしそう。 「芽生、おやつに食べて行く？」 「あ、あのね、おみやげにしてもいい？」 「もちろんよ」 「あとね、パパとお兄ちゃんの分もいいかなぁ？」 　ボクはせのびして、ドーナツがならぶガラスの中をみたよ。 　 　お兄ちゃん、こういうかわいいモノ、好きそうだもん。 　 「芽生は優しいわね。パパと瑞樹くんと三人で仲良く暮らしているのね」 「うん！」 　もちろんだよ！ 　お兄ちゃんが来てくれてから、パパはすごくイキイキしているし、おもしろいよ。 　お兄ちゃんは、いつもやさしくて、きれいだしね。 「幸せそうな顔をしっちゃって」 　おばあちゃんにほっぺたをツンツンされたよ。 「しあわせがつまってるんだよ。ボクのほっぺには」 「まぁ、芽生はいいことを言うわね」 「だってね、毎日ほんとうに楽しんだもん！　きっとボクのほっぺが丸くなったのは 、しあわせがつまっているからだよ」 「芽生は、可愛いことを言うのね。皆の分を買っていきましょう。何個買おうかしら？ 　えっとね、ボクは頭のなかで数えたよ。 　パパとおにいちゃん 　けんごおじさんとみちおねーさん 　ボクとおばあちゃん 　あとは…… 「あーちゃんはたべられるかなぁ」 「彩芽ちゃんはまだかしらね」 「そうなんだね。あーちゃんはちいさいんだね。あとでいっぱいあそびたいなぁ」 「じゃあお夕食も食べていく？」 「パパとお兄ちゃん、おそくなってもむかえにきてくれるかな？」 「あたりまえでしょう」 「えへへ、うん！　じゃあおばあちゃんちでゆうごはんもたべたいな。おばあちゃんダイスキだよ～」 　おばあちゃんは、もの知りで、やさしいんだよ。 　パパとお兄ちゃんを大切にしてくれるから、ダイスキ！ ＊＊＊＊ 　芽生を連れて帰宅すると、彩芽ちゃんを抱っこした美智さんが出迎えてくれた。 「お義母さん、お帰りなさい。芽生くん、こんばんは」 「こんばんは！」 「まぁいいお返事ね。お腹空いたでしょう」 「うん！」 「おやつにホットケーキを作ったのよ」 「え？」 　まぁおやつが被ってしまったのね。困ったわ…… 「私達もおやつを……渋谷でドーナッツを買ってきたのよ」 「え、そうだったんですか。ごめんなさい」 　私達の会話を聞いていた芽生が首を傾げる。 「謝ることじゃないわ……でも、おやつだらけね」 「ボク、ドーナッツもホットケーキもだいすき！　いっぱい食べられるなんて、うれしいな」 「まぁ、そうね、そうよね！」 　そうね！　多い分にはいいのね！ 　うれしい思いやりが、ただ被っただけ。 　駄目ね、大人って……ついマイナス思考で考えてしまうわ。 　芽生を見習いたいわ。 「あーちゃん。芽生だよ～　覚えている？」 「めぇーめぇー」 「わ！　あーちゃんがヒツジさんになっちゃった！」 「ふふ、芽生くんと呼んでいるのよ」 「え？　うれしいなぁ」 　そこから芽生はあーちゃんにつきっきりで遊んでいたわ。 　積み木に、絵本の読み聞かせ。 　あらあら、もう小さなお兄ちゃんなのね。 　赤ちゃんだった芽生がもう―― 　ホットケーキのおやつの後は、夕食。 　芽生も作り置きしておいたカレーライスを美味しそうに頬張っていたわ。 　そしてお待ちかねのパパと瑞樹くんのお迎え。 「芽生、お迎えにきたぞ」 「パパ～　お兄ちゃん」 　芽生はたたっと廊下を走って、瑞樹くんに抱きついた。 　瑞樹くんが、芽生にとって無条件に甘えられる存在になっている様子に、頬が自然と緩むわ。 　あなたたちは、お互いに求め合っている関係なのね。 「ただいま、芽生くん」 「お兄ちゃん。楽しかった？」 「今度は芽生くんも一緒に行こう！　今日はお土産を買って来たよ」 　あら？　あらあら……？　 　お店のパッケージにはよく見覚えがあったわ。 「あれぇ、おなじマークだよ」 「え？」 「ちょっとまってね。ボクからもね、おみやげがあるんだよ」 　 　食後のデザートに食べようと取っておいたドーナッツの箱を、芽生が嬉しそうに見せたの。 「わ、もしかして……同じお店の？」 「参ったな、お土産が被っちゃったのか」 　二人が少し残念そうな顔をすると、芽生がすかさず二人の手を繋いで輪を作った。 「うれしいね。ドーナッツがどんどんふえて、まほうみたいだね。だいすきがいっぱいだねぇ」 「芽生くん、そんな風に考えるのは、とても素敵だね」 「芽生、いいこというな。いいことが重なると、縁起がいいんだぞ」 「えへへ」 　なんて平和で幸せな光景なのかしら。 　小さい子供は、本当に無邪気な天使！ 　暖かい光景を見せてもらい、私の胸の奥も優しさで満ちていく。 　その様子を見ていた憲吾夫婦も、にこにこの連鎖ね。 「母さん、宗吾たちは、もう安心して見ていられますね」 「本当に仲良し親子ね」 「あーコホン、美智、私達もそうなりたいな」 「憲吾さんってば、はい、よろしくね」 「ぱー、ぱぁ」 　 　息子たちが巣立ってから、お父さんと二人の時間ももちろん穏やかで楽しかったですよ。 　ねぇ、今の私……どう？　 　とっても幸せなおばあちゃまだと思わない？ 　仏壇の前に飾ってある写真と目が合った気がしたので、思わずウィンクしちゃったわ。 「さぁドーナッツを皆で食べましょう！　ドーナッツの輪って、縁起がいいのよ」 　 　私のドーナッツは、あなたと半分こ。