お詫び　 　この先もずっと8を飛ばして掲載してしまいました。 本日追加しております。https://fujossy.jp/books/11954/stories/633482 ＊＊＊＊ 　ボクの二分の一成人式は、無事に終わったよ。 　――大人になったら弁護士さんになりたい―― 　大きな夢を語るのは、とても勇気がいったよ。 　もしかしたら突然すぎて、パパとお兄ちゃんをびっくりさせちゃったかもしれない。 　ボク…… 　夏休みにおばあちゃん家にお泊まりした時、憲吾おじさんからお仕事の内容を教えてもらって、困った人を守るお手伝いが出来、ボクの大切な家族も守れる手段に、法律というものがあるのを知ったんだ。 　力で相手を無理矢理ねじ伏せるのではなく、容赦ない言葉で言い含めるのではなく、法律を使って理路整然と跳ね飛ばすのって、かっこいい。 　今日の宣言は、ボクが夢に向かって走り出すために必要だったんだ。 　かけっこで、よーいドンの合図のように。 「芽生、いい式だったぞ」 「芽生くん、感動したよ」 　ランドセルを背負って廊下に出ると、パパとお兄ちゃんが笑顔で待っていてくれた。 　周りを見渡すと、みんな家族と一緒に帰るようで、お父さんやお母さんに囲まれて笑顔を浮かべていた。 　ボクも笑顔になったよ。 「パパ、お兄ちゃん、来てくれてありがとう！」 　だって大好きな家族が、待っていてくれたから。 ＊＊＊＊ 　二分の一成人式を終えた芽生くんは、式の緊張から解放されたようで、清々しい笑顔を浮かべていた。 　皆の前で夢を語る姿は最高にカッコ良かった。同時に宗吾さんと僕に寛いだ笑顔を見せてくれるのが嬉しい。 　いつだって僕たちは、君が寛げる場所でありたい。 「あのね……お兄ちゃん、さっきみんなの前で将来の夢を言うの、ちょっと緊張したよ。でも頑張って言えてよかった！」 「うんうん、とても立派だったよ。弁護士になりたいって言った時、みんな拍手してくれたね。憲吾さんも嬉しそうだったよ」 「あ、憲吾おじさんは？」 「今日は仕事があるから、体育館の式典の後、帰られたよ」 「そっか、今度会って話したいな」 「今度このアルバムを持って遊びに行こうね」 「うん！」 　芽生くんはそのまま宗吾さんを見上げながら、口を開いた。 「お父さん、いつ行く？」 　お父さん？ 　宗吾さんは驚いて足を止めてしまった。 「えっと……パパじゃなく、お父さん？」 　芽生くんは真剣な顔で頷いた。 「うん。パパは僕にとって特別な存在だから、今日からは『お父さん』って呼ぼうと思うんだ。もう二分の一成人式も終えたしね」 　宗吾さんは意外な申し出に、暫く黙っていた。 　少しだけ寂しそうだ。 　子供の成長は突然だ。 　芽生くんは10歳の僕が越えられなかった壁を、こうやってどんどん越えてくれる。 　しかし……宗吾さんが『パパ』から『お父さん』と呼ばれるようになるのなら、僕はどうなるのかな？ 『お兄ちゃん』から、どうなるのかな。 　少し不安でドキドキしてしまった。 　願わくば―― 　お兄ちゃんのままで…… 　宗吾さんは、気持ちを切り替えたようでニカッと白い歯を見せた。 「よし！　芽生がそう呼びたいなら、お父さんと呼んでくれ」 「うん、お父さん！」 「ふむ、悪くないな」 　僕は隣りでそのやりとりを静かに見守った。 　すると芽生くんが僕を振り返って…… 「でも『お兄ちゃん』は、これからも『お兄ちゃん』って呼ぶね！」と付け加えてくれた。 「えっ……僕はいいの？　そのままで？」 「だって、お兄ちゃんは僕のお兄ちゃんだもん」 「ありがとう」 　僕は芽生くんのお兄ちゃん。 　 　そのポジションにいさせてもらえることが嬉しいよ。 　宗吾さんが「なんだ、俺だけ呼び方が変わるのか？」とおどけると、芽生くんは「お父さんってかっこいい！　スペシャルかっこいい」と無邪気に答えた。 　その素直な言葉に、宗吾さんは珍しく顔を赤くして、照れていた。 「そ、そうか、スペシャルなのか」 　芽生くんって、宗吾さんそっくりだ。 　 　人をやる気にさせる天才だ。 　三人で並んで歩く帰り道。 　夜空には一番星が瞬いていた。 　芽生くんはその星を指さし、声を弾ませた。 「あの星は、僕の夢だよ」 「芽生くんの夢、心から応援するよ」 「お父さんもしっかりサポートするからな」 　二分の一成人式を通して、芽生くんは将来の夢を明確に抱き、僕たちはそれを応援したいと思った。 　今日は、三人の絆がさらに深まった1日だった。 　僕は、君の夢を応援する人でありたい。 　一番星に、僕はそっとお願いする。 　この先もずっと―― 　二人の傍にいさせて下さい。 「瑞樹、ずっと一緒だ」 「え？　どうして？」 「以心伝心だ。俺たちは歩み寄る恋をしているから」 　僕も宗吾さんに歩み寄っていこう。 　声に出して、気持ちを伝えてみよう。 「はい……この先もずっと……一緒にいましょう」 「あぁ！　もちろんだ」 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　この先もずっと　了