さっきからずっと耳元で低く甘い声が、繰り返されている。 「瑞樹……ずっと、俺のそばにいてくれ」 「はい、僕はずっと宗吾さんの傍にいます」 　頬をなぞる指先、胸元を滑る温かな手のひら。 　ボタンのひとつひとつが外されるたび、夜の空気がひんやりと肌に触れ、その直後に、宗吾さんの熱が覆いかぶさってくる。 　少しも怖くない。 　 　むしろ嬉しい。 　 　大好きな人と触れ合える喜びでいっぱいだ。 　ぎゅっと腰に回された手で抱きしめられ、胸元に口づけられる。 「んっ……あっ……あぁ」 　吐息とともに零れる声は、もう僕のものではないようで、甘く切ないものだった。 「もっと気持ちよくなってくれ」 　すると、宗吾さんが頭を下にずらして、僕の胸の小さな粒を吸ってきた。 「んっ、ん」 　そこから、宗吾さんが唇と手を使って、僕の身体を熱心に愛撫し始める。 　宗吾さんの大きな手が、髪に、肩に、背中に触れるたび、甘く濃密な幸福感が体中に広がっていく。 　そして再び甘い口づけを繰り返す。 　唇と唇が離れるたびに短く息をつき、今度は手のひらで触れ合う。 「瑞樹の身体、たまらないよ」 「んっ……」 　 　くすぐったくも、気持ちいい。 　そのまま僕はすべてを委ねることにした。 　思う存分、触れて下さい。丁寧な愛撫に、頭の先からつま先まで暖かさと安心感で満たされるから。 　今日思い出しかけた、あの過去のおぞましい感触はもうとっくに流れ去っていた。 　 「ああっ、そこ、だめです」 「どうして、ここ好きだろう？」 「んっ」 　内股の……過敏に反応してしまう部分に手が伸びてきた。 　動きが気持ちよすぎて、キスが心地よ過ぎて、とろけそうだ。 　宗吾さんが全力で、僕の今日一日の疲れや緊張、不安を溶かそうとしてくれているのが伝わってくる。 　僕に出来ることは、全身で宗吾さんを受け入れ、全力で彼の身体を抱きしめること。 　 「宗吾さん、宗吾さんっ」 「おっと、瑞樹……そんなにきつくくっついたら動けないんだが」 「あ、すみません」 「久ぶりだが、大丈夫か。もう少し慣らそう」 「あ……っ」 　潤滑剤で入り口を丁寧にほぐされて、頬が染まる。 「うっ」 　奥の秘めたる部分を指先でくるんと辿られ、恥ずかしさに埋もれそうになる。 「ほぐれてきたな」 　 　何度も何度もつながったことがあるのに、毎回初めてのようにドキドキするのは、何故だろう。 　心の中でぼんやりと思っていると、宗吾さんが教えてくれた。 「それは愛を更新しているからだろうな」 「えっ……」 「いや、今さ、瑞樹を抱く度に、まるで初めて抱くような新鮮な気分になるのは、どうしてかって考えて……思ったんだ。瑞樹を好きな気持ちは色褪せないどころか、毎回新鮮に思えるんだよ。こんなに好きな人と巡り合えるなんて、幸せ者だよ」 「僕も同じです。宗吾さんが好きすぎて……あっ……」 「悪い、もう抑えきれない」 「あうっ、あっ……」 　宗吾さんの太くて熱いものが、ぐぐっとめりこんでくる。 　僕はかくんとあごをそらして、宗吾さんのものを根本まで深く受け入れた。 「ああっ……」 「ふぅ、あったかいな」 「んっ……ん、ん」 　僕の身体の中に宗吾さんがいることが不思議で、嬉しくて、愛おしくて 泣いてしまいそうなほど、しあわせだ。 　そのまま休憩を挟んで、何度もつながったので最後の方は息も絶え絶えになったが、どこまでも幸せだった。 　夜が深まるにつれて、ようやく、僕たちは互いにそっと寄り添い、手を重ね、頬を合わせるだけで満たされるようになった。 「瑞樹……大丈夫か。このまま眠れそうか？」 「はい、宗吾さんが傍にいれば……」 「いるさ、ずっと君のそばにいる」 　宗吾さんの手が僕の頬を撫でくれたので、僕の方から近づいて唇を合わせた。 「ありがとうございます」 　抱き合ったまま、眠りについた。 　素肌の温もり、互いの鼓動、そっと交わる吐息。 　生きている。 　 　僕たちは生きている。 　それだけで安心感に包まれ、穏やかな眠りに落ちていける。 　宗吾さんの腕の中で感じる温もりは、僕をあらゆる世界から守ってくれるような安心感があるんだ。 　 　だから、そっと心の中でお礼を言いたくなった。 　 　撮影でのハプニングを無事に乗り越え、踏ん張れたのは、宗吾さんと芽生くんの支えがあるからです。 　 　ありがとうございます。 　目覚めると、まだ夜明け前の静かな時間だった。 　隣でぐっすり寝ている宗吾さんの肩に頭を預け、朝の爽やかな光が差し込むのを待った。 「ん……瑞樹、もう起きたのか」 「今、目覚めたところです」 「なぁ、もう一度だけ抱きしめてもいいか？」 　耳元で囁かれ、僕は小さく笑いながら、こくんと頷く。 「はい……何度でも」 　僕たちは、こんな風に、今日も愛を生み出していく。 　信じあえる人がいるって、幸せだ。