洗面所に連行され、 「歯が先？　顔が先？」 と、八巻に問われ、 「歯」 と答えた。 「白？　青？」 「白」 白い歯ブラシに歯みがき粉をつけて、渡された。 ちなみに、青い歯ブラシは南ちゃんの。 泊まることが多いから、南ちゃんの私物もそこそこあるのだ。 歯をみがかれそうな勢いだったけど、それはなかった。 「八巻って、お母さんみたい」 「ああ？」 と、八巻のタレ目が少しつりあがった。 はいはい。 お腹空いていると狂暴になるよね、動物は。 八巻にせかされまくって、登校の準備をし、僕達は寮の食堂に来ていた。 朝ごはんを食べる時間帯なので、食堂はたいへん混雑していた。 「……人、多い」 と、僕。 「そう？　いつもより少ないよ」 と、南ちゃん。 「遅い時間だからねぇ」 と、八巻。 食堂の入り口でウェイターに、IDカードで支払いを済ませると、テーブル番号の札を渡された。 朝食はビュッフェスタイルなので、各々(おのおの)で、食べ物をチョイスしてくるのだ。 僕はドリンクコース、と入り口で言ったので、二人とは金額が違っていた。 朝食は、全品食べる普通コース、デザートとドリンクのデザートコース、飲み物だけのドリンクコースと3パターンが選択出来るのだ。 ドリンクコーナーで紅茶を選び、大きなカップに紅茶半分スプーン大盛砂糖3杯。 砂糖が溶けたら、牛乳を注いでミルクティーの出来上がり。 テーブルに行くと僕だけ。 4掛けテーブルに１人。 視線がちらほら。 だから、食堂は嫌なんだよなぁ。 飲み物だけなら、コンビニでも自販機でもいいのに、という眼差しだ。 いつもはコンビニですよ。 それも、コンビニコーヒーじゃなくて市販品。 ついでに、チョコレートとか甘いお菓子を買うことが多い。 ちびちびとミルクティーを飲んでいると、南ちゃんと八巻がトレーを持ってやってきた。 二人共、トレーいっぱいに食べ物がのっていた。 朝からそんなにたくさん、食べられるのか。 すごいよ。 「間宮、それだけ？」 と、八巻。 「朝は食べないの」 と、僕。 「ほんとに食べないんだ」 と、八巻。 「気にしなくていいよ。いつもことだから。では、いただきます」 と、手を合わしてから朝食を食べ始めた南ちゃん。 「いただきます」 と、八巻も言って食べ始めた。 まわりの視線がますます痛くなってきた。 南ちゃんと八巻。 ただでさえ、目立つ二人との食事。 あいつ、誰？ という感じに見られている。 …………なんかいたたまれない。