俺は、王宮内の巡回を同僚二人と終わらせると、訓練所にやって来た。 俺の班は午前中に巡回任務。午後に訓練だから、来るには早いんだが、どうしても挨拶したい人がいるからな。 ……ああ、いたいた。 「マクマホン団長！」 「ヴァールグレーン。もう体は大丈夫なのか」 団長は、振り上げていた大剣をゆっくり下ろすと、こちらに向いて朗らかに笑った。 「はい。あの時にはきちんとしたお礼も言えず申し訳ありません。本当にありがとうございました」 俺が深々と頭を下げると、団長は肩を持って体を起こしてきた。 「オレは、何も礼を言われるようなことはやっていない。具合の悪そうな団員を運ぶぐらい誰でもやるさ」 顔をあげた俺を見て、団長はフッと微笑んだ。 やっべ。団長ってこんなに、かっこ良かったかな。 思わず弛む頬に、気を入れて引き締めて、俺はもう一度頭を下げた。 今度は起こされず、うんうんと頷いて、団長はまた、大剣の素振りに戻った。 本当は、昼食に誘いたかったんだが、人との距離感が、未だに計れていない俺では失礼なことをしかねない。 唸る大剣の音を聞きながら、その場を立ち去った。 「部隊長、なんか、客が来てましたよ」 食堂で昼食をとったあと、そんな風に話しかけられた。 ん？ 「……俺って、部隊長なのか」 「ちょっ！　それも忘れてんですか！？」 頭を抱えて蹲る。 「なんか、覚えてることと、忘れてることの区切りが、分からないんだよなぁ」 本当に。 時々、こうやってとんでもなく重要なことも、すっぱり忘れていたりするのだ。 冷や汗をかく俺を、呼びに来てくれた団員が心配してくれる。 「大丈夫すか？　もう、わかんないこと忘れてること、迷わずどんどん聞いてくださいよ！　みんな、必ず部隊長の力になるっすから」 「ああ、ありがとう」 笑って礼を言う。実際、頼るしかないしな。 でもって早速。 「客って言うのは、誰なんだ？」 「オレは知らない人ですね。文官の服着た、可愛い人でしたよ」 ふむ？ 食堂の入り口に向かうと、そこに立っていたのは……。