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第4章ー40 クランツ兄弟-2

寮に帰って来て約1時間。 煩い同室者が帰ってこない内にと、ライナーはようやく落ちついたリアを連れて、これから特別棟5階にある理事長室へ行くところだ。 とにかく今は誰にも会いたくない為、リアにお願いしてもらい、ペガサスの力で直接理事長室へ送ってもらう事にした。 『では行きますよ』 ふわりと周りが光ったと思った次の瞬間には理事長室の中だった。  !!! 「うわぁ!」 「わっ!ビックリしたっ!」 そこには突然現れたリア達に心底驚いた様子の理事長、ムーガ・ハプソンと、その息子でリアの担任のマーク・ハプソンがいた。 暫しの驚愕から覚めると、マークが慌ててライナーに抱かれたリアの所までやって来る。 「リア君!さっきはごめんね?ケガはない?大丈夫?」 「…アンタはリアがケガをするような恐れがあるものを…使わせたのか?」 ライナーの纏う空気が氷点下に下がる。 「……まさかっ!ちっ、違うよ?僕もまさかあんな事になるなんて、思っていなかったんだ。…本当にごめんね、リア君。」 とても申し訳なさそうに謝罪するマーク。 「…ん。…りあ、だいじょ、…ぶ。」 リアはライナーの胸にぎゅっ、と抱き着きながら答えた。 ライナーはそんなリアの頭を優しく撫でてやっている。 「それにしても、皆で揃ってここに来るなんて、何かあったのかな?」 少し遅れて驚愕から覚めた理事長が問いかける。 「決定事項を伝えに来ただけだ。…明日からは俺もリアと同じ教室で一緒にいる事にした。アンタ達は必要な処理をしておいてくれ。」 「……えっと、それは個人授業にするのではなくて…?」 「そうだ。あくまで俺がリアの所へ行く。」 マークの問いかけに端的に答えたライナーに、理事長は思案顔だ。 「……理由を聞いてもいいかな?」 「寮へ帰る途中突然攻撃を受けた。どちらを狙ったと聞いた俺に、そいつは“両方”だと答えた。」  !! 「そんなっ!!誰がそんな事っ!!」 「…さあな。だが攻撃を仕掛けて来たのは、金髪に碧の目をした、人間にしては大柄な好戦的な雰囲気の男だ。あともう一人、黒髪黒目のいけ好かない見物客もいたな。」 「「……!!」」 「…心当たりがありそうな顔だな。ならば奴らに伝えておけ。次は無い、と。」 そうして要件はそれだけだと言い、クランツ兄弟達は現れた時と同じように、突然姿を消したのだった。 クランツ兄弟-2 END

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