「どうした？　何か都合でも悪いのか？」 　返事を言い淀むマシューに、レスターは怪訝な表情で聞いてくる。 「いえ……、そんな事はございません」 　マシューは慌てて否定して、小さく息を吐き、迷いながらも言葉を続けた。 「でも、昨夜、イアン様に放っておくようにと言われましたので……」 　昨夜のイアンは、二人を何がなんでも追いかけたいという意思は見られなかった。 　それどころか、逃げた二人を温かく見守るような口ぶりだった。 　マシューの脳裏に、しっかりと手を握り、階段を下りていく二人の後ろ姿が浮かぶ。 　──『放っておいてやってくれ……』 　あれは、二人のことを思っての言葉だったのではないだろうか。 　レスターは、「そうか……」と言葉を零し、小さく溜め息をついた。 「……あれは、弟に甘いからな。私も年を取ってからの子供だったから、イアンのことばかり責められないが……」 　重厚感のある革張りのヘッドボードに頭を預け、レスターは遠くを見るような目をして、懐かしそうに微笑んだ。 　だけど、次の瞬間には厳しい表情に戻ってしまう。 「だがな……。ケジメはつけなくてはならない。窓の外を見てみろ」 　そう言って、窓の外へ視線を移した。 「……？」 　レスターに視線で促され、マシューは窓へと歩み寄り、薄いレースのカーテン越しに外を確認する。 　下を見下ろすと、本館の前に見慣れない黒塗りの車が停車していた。 　その車のボンネットに凭れ掛かり、タバコを燻らすスーツの男の顔には見覚えがある。 「トレイター……」 　男は、マシューの視線に気づいたのか、ちらりと上を見上げ、にやりと口元を弛ませる。 　イーストシストを牛耳るマアフィア、マンテーニャ・ファミリーの構成員で、トレイター(反逆者)という通り名で呼ばれる、マシューもよく知っている男だ。 　白のウェアウルフでありながら、素行の悪さゆえ、一族から追放され、マンテーニャに拾われた。 　噂では、ルナティックの夜に本能の赴くまま、手当たり次第に人間を襲っていたと聞く。 　一族の長だけが、或いは長に許された者以外は、ルナティックの夜にヒトと交尾する事を禁じられている。 　理性を保ち、ルナティックの夜を克服できるのは、長を引き継ぐ者だけだからだ。 　ウェアウルフの正体を人間に知られたら、放っておくわけにはいかなくなる。だから彼に襲われた者が、その後どうなったのかは、いつも闇に葬られてきた。 　とにかく、黒い噂の多い男なのだ。