希はぽかんと口を開いた。 「悪い、最後の客で予想外に手間取った」 　沈黙する希が怒っているのと誤解したのか、奎吾が遅れた理由を口にする。レザーのジャケットを羽織った奎吾はきょうも文句なしに男前で、それなのに一カ所だけぴょんと跳ねた髪の毛が、男の動きに合わせて揺れる。それを見ていたら、なぜかくすぐったいような気持ちが胸にわき上がった。 「おつかれさまでした」 「あ、ああ･･････」 　希が頭を下げると、奎吾はわずかに戸惑った表情を浮かべた。 「えっと、どこへいく？」 　希の言葉に、奎吾はハッと我に返った。いい店の心当たりがあると、奎吾が向かったのは、いまいる場所からそう離れていない、ある一件のバーだった。店内は木目のカウンターとテーブル席がいくつかあり、落ち着いた雰囲気だ。一人でちょっと飲みにいくにも、デートなどにも良さそうだ。 「よくくるのか？」 　物珍しげに希がきょろきょろと店内を眺めながら訊ねると、奎吾はまあな、と答えた。脱いだジャケットをイスの背にかけながら、飯は？　と訊ねられる。希が「まだ食べてない」と答えると、奎吾はウェイターを呼んだ。慣れたようすで何品かを注文する。 「最初はビールでいいか？」 「あ、俺はウーロン茶で」 　ウェイターがテーブルから離れると、奎吾はひょいと片方の眉を上げた。その口元には皮肉な笑みが浮かんでいる。 「何、禁酒してんの？　この間の失敗があって？」 　希は、うっと言葉を詰まらせた。奎吾の言葉が図星だったからだ。