不承不承頭を下げる金井に、希はよし、と頷いた。そのとき、ガタッとイスを引く音がした。見れば奎吾が席を立ち、財布から抜き出した札をテーブルに置くと、そのまま出口へと向かうところだった。 「蒲生っ！　待てよ！　どうしたんだよ！」 「柏木！」 　自分の名前を呼ぶ金井を振り切って、希は奎吾を追い店の外へと出る。 「蒲生！　待って･･････っ！」 　外は冷えていた。白い息を吐きながら、希は必死に奎吾の後を追う。 「待てって！」 　ようやく男の腕をつかんだとき、希はさきほどの金井の無礼を奎吾に詫びた。 「ごめん！　あいつ、普段はあんなやつじゃないんだけど･･････っ！」 　こちらをちらとも見ない奎吾が怖かった。金井を連れてきた希のことも怒っているのだろうか。 「なあ！　こっちを向けよ！　蒲生！」 　振り向いた奎吾に腕をつかまれる。え、と思った瞬間、希は奎吾にキスをされていた。やや乱暴とも思える男のキスは、まるで希が自分のものだと思い知らせるかのようだ。 　頭が痺れるほどの悦びが希の胸を震わす。これまでキスなど何度もした。奎吾とのキスだって初めてじゃない。でも、違うのだ。奎吾とのキスは、ほかの誰とするキスとも違う。奎吾だけが違う。それがなぜなのかを、希はわからなかった。 「あいつの言うとおりだ。間違いだったんだ」 　離れた唇から唾液が透明な糸を引く。奎吾の指が希の唇を拭った。 　えっ？　それってどういう･･････？ 　訊き返そうとして、希は言葉に詰まった。なぜだか苦しそうに希を見る奎吾の表情に、胸が締め付けられる。 「お前は、普通に女と恋愛をして、家庭をつくることができる。俺なんかとは最初から関わってはいけなかったんだ」 　奎吾は視線を伏せると、希の唇を擦った指をそっと自分の唇に押し当てた。 　希は大きく目を見開いた。何かを言わなければと思うのに、言葉が出てこない。 　嫌だ、待って。勝手に決めつけないで。