握手会当日。 　僕は恐怖に震えていた。性犯罪者になったときは、本当に申し訳ないと、麗には頭を下げておいた。麗は、変わらない笑顔で、何も言わずに僕を見送ってくれた。 　したためておいた手紙は結局、事前に段ボール箱の中に入れることになっているらしく、直接渡すことはできなかった。 　整理番号順に並び、自分の番を待つ。ああ、うるさいぞ、心臓。いっそ、殺してくれ。いっそ楽にしてくれ。いや、落ち着け。死ぬなら、柊くんと握手をした後だ。ああ、早くしてくれ、いやちょっと待ってくれ。 「次の方、どうぞ」 　白いパーテンションの向こう側、柊くんがいた。黒猫のお面をしている。顔を見られるのが恥ずかしくて、マスクとサングラスを装備していたのだけど、衝動的に外していた。 滅多にない機会だ。無駄にして堪るか。どうせ柊くんにとっては大勢の中の1人なんだから、恥じらってちゃ、もったいない。 じっと、黒猫のお面と見つめ合う。 　え、これどうすればいいの。係の人、なんで何も言ってくれないの。じっとこっち見られてもどうすればいいのかわからないんだけど。僕、泣きそうなんだけど！ 「あ、あの！」 　柊くんの声だ。 　席から立ち上がって、こっちに両手を差し出してくれている。え、優しい。 「握手、して下さい」 「は、はひ」 　夢かな。 　手袋を取り、恐る恐る、柊くんの手をとる。細い。小さい。ああ、そう、そうだ。何か話さないと。 　どうしよう。ああ、泣いてしまう。でも伝えないと。 「ひっ、柊くんに出会えてから、毎日、楽しいです。今まで、人生、消化していくだけの時間だと思っていたけど、今は、柊くんのために生きようって思っています。あ、黒猫も。あの、生きていくために必要だから、お金稼ぐために仕事してたけど、今は、欲しいものがあって。次、お給料でたらあれ買おう、これ買おうって考えるの、意外と楽しい。黒猫グッズ見かけると、かわいいなって思って手に取るし、部屋にも黒猫グッズ増えてきてて。僕、前に比べると、ちゃんと生きてるって感じがしてます。あの、今までありがとうございました。これからも、えと、お元気で。応援しています」 　黒猫のお面越しじゃあ、どんな表情をしているのかわからない。 　けど、手が、僕の手をぎゅってしてくれた。 　離しがたい。けど、これ以上は、次に待っている人にも柊くんにも迷惑だ。 「あ、じゃあ。あの、あ、ＣＤ買います！」 　手から力を抜き、パーテンションの反対側から外に出る。途端に、涙が零れた。 　言えた。言えたぞ。全部、言えた。 　頑張ったぞ、僕。 　神様に触れてしまった。神様に声をかけてしまった。 　大丈夫。 　僕、犯罪者になってない。 　 「ちょ、葵くん、こっち！」 「あれ、なんで」 「麗くんから聞いた。早く車乗って！　何やってんの！」 　マネージャーに、手を引っ張られながら、会場から連れ出された。 　「立場を考えて」とか「そいういうことは俺を通して」とか、なんかめちゃくちゃ怒られている。 　なんでだ。むしろ、ここは褒められていいところでは。 　ああ、もっと余韻に浸っていたかったのに。 「僕、仕事もっと頑張るね」 　ＣＤ、何枚買おう。