天馬の鼻の奥がツンとし、涙がもう溢れる寸前だった。目の前の宗方の顔が涙で滲み始める。 「オレは……おまえをたくさん傷付けた……」 「玄龍さんのことですか？」 「最初、おまえと玄龍さんを重ねてたのは本当だ……。おまえが似てたから……」 宗方の手が天馬の頬に触れた。 「今は……どうなんですか？」 そう聞かれ、天馬は首を振った。 「オレは、今でもあなたを、忘れることができないでいます」 その言葉に天馬は目を上げた。真っ直ぐなに向けられた意思の強さを感じる目は変わっていない。 その真っ直ぐな宗方の目が天馬には痛かった。 「オレは……男だ。おまえなら、いくらでも女が寄ってくるって……」 そう言って、天馬は宗方から逃げるようにキッチンに立った。コーヒーをカップに注いだが、動くことができなかった。 その時、後ろに気配を感じたと思うと、抱きしめられていた。 「オレのこと……嫌いですか？」 「……っ」 天馬の目からポロポロと涙が流れた。 「嫌いになんて……なれるわけねーだろ……」 嫌いになる理由などない。 寧ろ、自分でもその気持ちを持て余すくらいに、宗方への想いは膨らんでいった。一年以上経った今でも、その気持ちが薄れることはなかった。 「じゃあ、好きですか？」 「なんで……！そういう意地の悪い聞き方するんだよ！」 勢い良く振り向くと同時に、今度は正面から抱きしめられた。 「オレは、おまえをたくさん傷付けた……オレの勝手な欲でルシファーに入れて、無理矢理ルシファー辞めさせて……挙句、玄龍さんと重ねて……おまえを散々振り回した……そんなオレが、おまえの傍にいる権利なんて……」 自分で言いながら、罪悪感で胸が締め付けられる。言葉にして、改めて自分がどれだけのことを宗方にしたのかを思い知らされる。 宗方は天馬の髪に唇を寄せると、鼻を髪に埋めた。 「頭が……オレの傍にいたくない、いてほしくないと言うなら、オレは消えます。でも、傍にいる権利とかって言うならそれは違います。オレは、あなたの傍にいたいです」 宗方の顔が近づいてきたと思うと、唇を塞がれた。ずっと恋い焦がれていた宗方の唇。 一度唇を離すと、お互いに息を上げ顔が蒸気していた。 「どうしようもないくらい……」 天馬は言葉を一度切ると、 「ずっとずっと、おまえのことが好きだった……」 そう言って、背伸びをし宗方の首に腕を回すと、再び唇を塞いだ。 宗方が、天馬の腰に手を回すと。不意に天馬の体が浮いた。宗方に持ち上げられ、そのままベットまで運ばれた。 天馬は宗方に組み敷かれ、 「愛してます。これからずっと傍にいさせて下さい」 そう耳元で呟かれた。 「――っ」 ハタハタと天馬の目から溢れる涙を、宗方は舌ですくい上げ、目元にキスを落とす。 一年半振りに二人は肌を合わせた。 繋がりながら宗方に何度も、好きです、愛してます、と繰り返し耳元で囁かれた。 それが天馬を煽り、宗方に触れられる全てが性感帯になったように、どこを触れられても異常なほどの快感を感じた。 何度も激しく求める宗方に、天馬はその度に絶頂を迎えた。 お互いの精液でぐちゃぐちゃになりながら、最後の頃にはとうとう色がなくなったものが天馬の先から溢れ、最後の吐精で天馬は意識を飛ばした。