「日向はどこへ行きたい？」 「家に帰りたいかな。何もないけど、自分の家だからさ」 　友人だっている。 　今は会えなくても両親だって、遠い場所で健在だ。 　このよくわからない森から出て、家に帰ることができるなら帰りたいと日向は思う。 「……つらいだろうに」 「つらいよ……とてもつらい。それでも明日が明るいかもしれない。そう思いたい」 「そうか」 　一緒について行くと言いながら、結局そうできない日向。 （これからどうしたらいいのか、迷って悩んでここに逃げてきたんだ。でも、どこへ行きたいと聞かれたら……家しかない） 　日向は家族を失ったことで、自分の存在価値とか居場所とかすべてに迷っていた。 　今も迷っている。 （疲れたときは逃げてもいいと思う。それでも逃げてばかりじゃ、答えは出てこない） 　自分の道を見つけられるのは、自分だけだから。 　雨でぬれた髪がふと温かくなる。 　柊がやさしく日向の頭を撫でていた。 （心地良い……） 　心の荒波が凪いでいく。 　そんな優しさが、柊の手のひらから伝わってくる。 （ずっとそばにいてくれたら……いいな） 　本当はずっと寂しかった。 　祖母がいたから弱音を言わないようにしてきたけれど、本当は長い間ずっと寂しかった。 　柊がそばにいてくれたら、もう少し頑張れそうな……そんな気持ちになる。 「日向は帰りたいか。なら、私のところへ嫁に来れないな」 （…………やっぱり、そんな都合のいいことはないんだなぁ） 　心の中で期待していたものが冷えていく。 　それを決めたのは日向自身。 　雨粒が跳ねる地面へ、日向の視線が落ちていく。 　草は雨と陽の光を浴びて生き生きと輝いていた。 「でも私の嫁になるだろう？　なら、私が日向の家に行くとしよう」 　予想もしていなかった言葉に日向は思わず、柊を凝視する。 「口約束でも契約は成立した。日向が私の住処に来れないというなら、日向の望むところで共に暮らそう。愛しい日向、私はいつもお前のそばにいると誓おう」 「愛しい？　会ったばかりなのに？」 「日向はこの辺りによく来ていただろう。いつも見かけていた。見守るだけにしておこうと決めていた」 （だったらなんで……） 　日向の目を覗き込んでくる柊は、何もかも見通してしまいそうな雰囲気があった。 　ふと笑みを浮かべた柊に、日向は目を奪われた。 （きれいで美しく冷たかった目が、温かい） 「ここは迷いの森。己に迷ったものが迷い込む場所。ならば、迷い込んだ日向を攫ってしまおうと考えていた。けど、日向のところで共に暮らしていくのも悪くない」 「嫁って、本気だったの？」 「ヒトのように嘘はつかない。日向は迂闊に承諾をしない方が身のためだったな」 「柊っていったい……」 　頭を撫でていた柊の手は、日向の頬にそっと添えられる。