窓から差し込む朝日の眩しさに顔をしかめ、祥は目を覚ました。 （そうだ、俺寝ちゃったんだっけ） 　園山の腕の中でそのまま眠りに就いてしまったことを思い出す。 　それにしても昨夜の出来事は一体何だったのか。意識が途切れる間際、園山は心の声が聞こえるだの、祥のことが好きだのと言っていた気がするのだが……。 （あ、そうだ。夢だ夢） 　あれはきっと夢だったのだ。夢以外ありえない。 （よし、着替えるか） 　ここは園山の部屋らしいが、その持ち主はもう起きているようだ。勉強机の上にはきれいに畳まれた祥の制服と下着が置いてあった。 　それを身に着けようとしてゆっくりと体を起こすと―― 「！？　いったぁ～！！」 　腰に鋭い痛みが走った。　 　確かめるまでもないと思うが、一応頬を抓ってみる。 「痛いッ……夢じゃない！」 （だよな、やっぱり夢じゃないよな。っていうか、今裸で寝てた時点でもう気付いてたよッ！） 　そういえば、あんなに汚れていた身体がきれいになっている。園山が後処理を全てやってくれたのかと思うと、恥ずかしくも申し訳なくなってくる。 　祥は深い溜息をついてからベッドから起き上がった。そして腰に響かないように、そっと衣服を身に着ける。最後にヘアピンをつけて、ようやく祥の身支度は完成する。 　制服に着替え終わると、部屋を出て壁伝いに慎重に階段を下りていった。リビングから台所を覗くと、そこに居たのは料理を作る園山の姿。いつも通りヘッドホンをしている。 「あ、おはよう井瀬塚。今起こしにいこうと思ってたんだ」 「……おはよ」 「もうすぐ朝ごはんできるから、座ってて」 　腰が痛くて手伝うとも言い出せなかったので、言われた通り座っていることにした。 　やがてトーストや目玉焼きを乗せた皿が運ばれてきて、園山は祥と向かい合って椅子に座る。 「いただきます」 「……いただきます」 　園山と一緒にとる食事はいつも楽しかったのに、今日はなんだか気分が乗らない。というのも、この状況が祥の理解できる範囲を超えているからだ。 　キスをされ、抱かれ、告白され……一体どこまでが園山の本当なのだろうか。 　向こうも何か話をする気配はなく、結局無言のまま朝食を食べ終わってしまった 「はい、これ」 「何？」 　後片付けを終えた後、祥の前に水が入ったコップと錠剤が差し出される。 「酔い止めだよ。学校に着くまで辛いでしょ」 「……ありがと」 　素直にそれを受け取り、薬を口に放り込む。水を一気に飲み干した後、祥の方から切り出した。 「お前、今日は学校来るよな？」 「……ごめん。でも、テストが始まったら行くよ」 　本人はまだ部屋着のままだ。本当に来るつもりはないらしい。 「何でだよ！　テスト前だぞ。今が一番大事な時じゃねーか」 　園山が授業をサボろうとしている事に腹が立った。それだけではない。どこまでも祥の思ったように事が運ばず、だんだん冷静さを失っていたせいもあり、余計に苛々してしまう。 　その怒りをぶつけると、予想外の答えを返された。 「――――今は、井瀬塚と距離を置きたいんだ」 「は、はぁ？　何言って……」 　昨日あんなことをしておいて。そう言おうとした祥はとっさに口を噤つぐんだ。園山が、今まで見たことも無い、思いつめた表情をしていたからだ。 （なんで、お前がそんな顔するんだよ） 　さらに追い打ちをかけるように、園山の台詞が突き刺さる。 「とにかく、井瀬塚とはもう…………友達をやめたい」 　その瞬間、目の前が真っ暗になった。 （……え、今、こいつなんて言った？） 　呆然としていると、祥は自分の鞄を持たされていた。 「早く出たほうがいい。遅刻するよ」 「え、でも――」 　ショックのあまり動揺してしまう。 　だが園山は、そんな祥の腕を掴んで玄関へと連れて行く。 「それじゃ、気を付けて」 「ちょ、おい！」 　園山はそれだけ言って祥を追い出し、無情にも鍵をかけてしまった。 「そのやま……？」 　混乱する頭を整理することもできず、仕方なくバス停までの道のりをとぼとぼ歩いた。 　一歩踏み出すたびに腰に響く。 「痛(い)った……」 　腰だけではない。心も痛かった。 　一体いつから、何を間違えてしまったのだろう。もう園山ともとの関係には戻れないのかと思うと、無性に涙が溢れてくる。