「利久は、引っ越し先での生活には慣れた？」 勇介の問いかけに、俺は言葉に詰まる。 「あ…、まぁ………」 「その感じだと、あんま上手く行ってないみたいだな」 「う…」 歯切れの悪い返事に勇介が眉を下げて笑う。 勇介には、取り繕ってもすぐにバレてしまう。 「まぁ、俺みたいなのは、何処行っても浮いてるからな…」 「利久が本当は優しくて良い奴だって事、俺は知ってるよ」 「あ、改めて何だよ…。恥ずかしいだろ…」 勇介が眩しそうに目を細めて笑う。 その笑顔に、何度も励まされてきた。 「それに可愛い」 「あ、あのなぁ～！」 勇介は、たまにそんな冗談を言ってくる。 こんな図体のデカくて目つきの悪い野郎を捕まえて、可愛いなんて冗談は全く笑えない。 自分で言っていて悲しくなるが…。 俺なんかより、当の勇介の方がよっぽど可愛いと思う。 逆にそんな勇介が、俺みたいなのを可愛いなんて言うのが面白いって事だろうか？ 勇介とは笑いのツボも一緒だと思っているけど、この手の冗談はどうも苦手だ…。