心配そうな良次の顔が、俺を覗き込む。 「利久、大丈夫か？」 「良次っ…」 緊張の糸が切れたのか、嗚咽が漏れる。 良次の顔を見て、ほっとしたのかもしれない。 「ごめんね、利久。疲れたよな。一緒に帰ろう」 良次が抱き寄せる様に俺を立たせる。 「こんなむさ苦しい奴らがいる所に連れて来てごめんな」 「むさ苦しくて悪かったな」 相原が青筋を浮かべ、口元をひくつかせる。 「デカい図体でメソメソしやがって。最強の一匹狼が、ケツ掘られてオカマになっちまったのかよ？」 「お前、黙れよ。利久が怖がるだろ…！」 俺が泣いている理由を、怖かったのかとでも思ったのかもしれない。 良次が相原を睨みつける。 「はぁ！？こんなバケモンに怖いもんなんかあるのかよ！？」 「まぁまぁ、相原」 「はぁー、やだやだ。うちのリーダーは頭のネジでもどっかに落としてきたのかね－！？」 宥める志水を押し退ける勢いで相原は悪態をつくが、良次はそれを完全に無視している。 「利久、帰ろう。俺達の家に」 そう言って、良次が手を差し出す。 ー俺達の家。 良次の言葉を頭の中で反芻する。 アパートを出たあの日。 もう、帰る場所なんて無いと思っていた。 だけど、今は帰る場所がある。 俺は、差し伸べられたその手を、迷わず握り返した。