「ほんと…、可愛いな、利久は」 「はぁ！？」 どこをどう聞いたら、そんな感想になるのか意味が分からない。 「健気で、純粋で、本当、可愛い」 「………」 良次の感想は意味が分からなかったけれど、愛おしそうに見つめられて、良次が本心でそう思って言っているのだという事は分かった。 熱っぽい視線で、甘ったるい声で。 視覚からも聴覚からも、俺の脳を侵食していく。 顔が熱い。 変な気分になりそうだ。 引きずられそうになる感覚を必死に振り払って、俺は佐久間の話題に話を戻す。 「そ…その、俺あんまり覚えてねぇんだけどさ、佐久間ってどんな奴？」 「……佐久間ねぇ。腕っぷしだけなら、うちのグループのナンバー３って言っても過言じゃない位の実力なんだよな。実際、幹部に昇格しても良いんじゃねぇかって話も出てたんだよ。」 「結構、強かったもんな」 だから、手加減してやれず、大怪我をさせてしまった。 「…んで、目の前に小野部利久が現れたもんだから、焦ったんだろうな。小野部利久をヤレば、幹部昇進の決定打になるってな。正直、佐久間が多勢で一人を襲撃するなんて、初めてだったから、俺も聞いた時は驚いたけどな。プライドも高い奴だし」 「そう…なんだ…」 もし、俺を倒せたら、今頃佐久間はメビウスの幹部だったんだろう。 それが、俺に殴られちまったせいで、病院送りだ。 相当恨まれているだろう。 「手加減…、してやれたら良かったんだけど…」 俺の言葉に、良次が苦笑いする。 「頼むから、俺の事は殴るなよ？勝てる気が１ｍｍもしねぇ」 「…殴んねぇよ、バカ…」 何で、好きなヤツを殴るんだよ。 ムッとした俺の機嫌を取ろうとしているのか、良次が俺の肩に腕を回す。 「痴話ゲンカしちまった時とか、ほら、……俺に、襲われた時とか…？」 襲われた時、の所の声が、妙に艶めかしい。 鈍い俺でも、それが性的な意味合いだと分かるように、わざと熱っぽい言い方をしたんだと思う。 「……殴った事、ねぇだろ…」 恥ずかしさに、素っ気なく答えるけれど、顔は赤くなっている気がする。 そんな俺の反応を見て、何が面白いのか、良次がニヤニヤしている。 「念の為だよ。襲いづらくなんだろ」 俺の耳元で囁きながら、良次は喉の奥で笑った。