とりあえず佐久間との押し問答の末、舎弟云々の話は有耶無耶なまま、俺は疲労でぐったりと肩を落とす。 「つ、…疲れた…。精神的にも、肉体的にも…」 「そうだな、お疲れ様」 言われて、ジロリと良次を恨めしげに睨む。 「良次のせいだからな…」 「何が？」 「な、何がって…」 良次がニヤリと口の端を吊り上げる。 それを見て、良次の奴が絶対分かっていて面白がっていると気づく。 「わ、分かってるだろっ！？」 真っ赤になって怒鳴る俺に、良次が面白がっているとあからさまに分かる笑みを濃くする。 「お前の口から聞きてぇ」 「………っ、こんな…、とこで、やらしい事する…から、…」 「するから、何？」 「…っ、て、天皇寺に、睨まれたんだぞ…」 「へぇ？ほっとけよ、そんなの」 「ほっ…」 ほっとける訳無いだろう。 だって、天皇寺は、良次の事…。 「…っ」 好きなのに…。 良次は、気づいてないんだろうか？ 覗うように見れば、良次は飄々とした笑顔で俺を見る。 良次が気づいているのか、いないのかわからない。 けど、何かモヤモヤする…。 「…………」 「利久？」 黙り込んだ俺を見て、何を思ったのか良次が眉を下げる。 「何だ、怒ったのか・・・？」 「怒って・・・る、訳じゃねぇ・・・けど・・・」 「悪かったよ、利久の反応が可愛すぎて、からかって」 「・・・うん」 「帰ろう、利久」 良次に言われて帰ろうと思い、差し伸ばされた手を掴んで、ふと気づく。 「あれ…、ところで、相原は…？」 「………………あー………」 俺の問いかけに、良次の視線が泳ぐ。 「まぁ、なんだ。別に大した事じゃないんだが…」 珍しく歯切れの悪い良次に、嫌な予感がする。 「さっきな、色々報告や打ち合わせで、相原も天皇寺の部屋に居たらしくてな」 「…………………え？」 それは、つまり。 さっきの俺の声、相原にも聞かれてたって事…？ 「利久と顔合わせづらかったんだろうな」 「…………………」 良次の言葉に、卒倒しそうだった。