「ただいまー」 　ようやく家に帰ると、リビングのドアが激しく開いて姉の留衣(るい)が顔を覗かせた。 「ちょっと蓮、傘持っていかなかったでしょー！　ビヨンセ濡れてない！？」 　一つ年上の留衣は、実家住まいの大学三年生だ。 　顎までの金褐色の髪に、マスカラで強調された大きな瞳と赤い唇は、いつ見ても派手だと蓮はこっそり思う。 　ちなみにビーの本名はビヨンセという。ビヨンセにはまっていた留衣が独断で付けたその名前は、人前で呼ぶには抵抗があるので蓮はいつもビーと呼ぶことにしている。 「知らない人が傘貸してくれたから大丈夫だったよ」 「マジ？　そんな漫画みたいなことする人、いるんだ」 「うん。俺もびっくりした」 「近所の人かな。もし会ったら返しときなよ」 　そう言うと、留衣はビーを抱えてリビングに戻っていった。 　 　玄関でまだ雨水が滴っている傘を見ると、申し訳なさでいっぱいになる。 　あんなにびしょ濡れになって、あの人カゼひかなかったかな。 　あの夕立の中、なんのためらいもなく傘を貸してくれるなんて。 　鼻先をかすめた石鹸と煙草の匂いがふっと蘇って、鼓動が少し早くなる。 　もう一度会って、ちゃんとお礼を言おう。 　そう決意すると、蓮は濡れた服を着替えるために自分の部屋に向かった。