「こわい？」 雷が苦手なのかと訊ねれば、ゆっくりと首を横に振る。男相手に何を聞いているのか、と若干呆れつつまた口を大きく動かした。 「かみなり、どうかした？」 「…………」 じっと自分の口を見つめ言葉を読んでいる久重の視線。それが少し恥ずかしくもあり嬉しくもある。少なくとも今、この瞬間は久重の視線を独り占めできている。 そう思うと子供のように心が踊った。 細い手がさらさらとボールペンを走らせると、視界の邪魔にならない程度にノートを示された。 『雷の音、聴こえますか？』 「……、」 チラッと視線を投げれば、そこには頬笑む久重の姿。そのどこか控え目な微笑みに胸がグッと苦しくなった。 「聴こえてるよ。」 外は雲が光るたびに遅れて低い音が鳴り響いている。車内のBGMに紛れてしまう程度の音ではあったが、確かに雷は鳴っていた。 『そうなんですね、ありがとう。』 示されたノートに綴られた言葉。 その言葉に込められた想いは理解できないが、また窓の外に視線を向ける彼はどこか嬉しそうに見えた。 「あ、また光ったね。」 聴こえるはずのない久重に向け呟く。振り返る様子はないが、外を眺めていた久重の薄い肩が僅かに揺れた。 きっと同じことを思ったのだろう。 そう思うだけで不破の心は満たされていた。