水道水で勢いよくコーヒーを流し、手洗い用の洗剤でストールを洗う。 僕の大切なお気に入りなのに。 数回繰り返して洗うと汚れはほとんど分からなくなった。 「良かった」 帰って洗濯すれば大丈夫だろう。 絞って皺がつかないように畳んだ。 席に戻る途中で、僕はカバンを置きっぱなしにしていた事を思い出した。 「カバン…すっかり忘れてた」 「ごめんね。カバンは見張ってたから無事だよ」 僕のストールにコーヒーを零したこの人は申し訳なさそうにそう言った。 「ありがとうございます」 「これ、使って」 差し出してきてのは、店のロゴが入ったレジ袋だった。 「濡らしちゃったでしょ」 …いい人だ、そう思う。 「有難く使わせてもらいます」 「それから、クリーニング代」 僕の手を取り、紙幣を乗せる。 「いえ、こんな…すぐに洗ったし、汚れも落ちたから必要ありません」 断ると、ふう、と息を吐いた。 「じゃあ、コレ」 薄いカード。 「ここのプリペイドカードじゃないですか」 「この位は受け取ってよ」 僕は観念した。 「いいのに。でもありがとうございます」 受け取るとその人は少しほっとしたようで、そのまま隣の椅子に座った。 「本当にごめんね。大切な物なんだろ？」 「でも、事故だし謝ってもらいました。充分です」 僕は正直に言った。