家に着いて、星が好きなカフェオレを淹れてやって。ソファーに座ってテレビを観ている星の膝に寝転がり、俺はテレビよりも星の可愛らしい顔を眺めていた。 時折り俺に微笑みかけながら、ふわふわと頭を撫でてくれる星。今日の昼間はこのソファーで、俺は独りで眠ってしまっていたのに。同じ部屋でも、星がいるだけでこんなにも幸せで心地いい。 ……これが、せいくんマジックってやつか？ 「この女優さん、可愛いですよね。最近よくＣＭとかにも出ててますけど、オレこういう素朴な感じの女の人好きなんですよ」 幸せを感じていた俺に、テレビを観ていた星がそんなことを言ってきた。俺もチラッと画面を覗いてみるが、整った顔ってだけで俺はなんとも思わないけれど。 「お前さ、女見て可愛いとか思うんだな」 「……なんですか、その言い方。オレが女の子を可愛いって思うの、変ですか？」 テレビに向けられていた星の視線が俺に向き、 星は不思議そうに首を傾げてきた。 「別に、変じゃねぇーけど。可愛いって思うってことはさ、お前は女を抱きてぇー思うってことか？」 「いや、え、それってどういう意味ですか？」 「まぁ、なんつーか……星くん思春期真っ只中だから、女のカラダには興味ねぇーのかなぁって思って。星くん童貞だろ、お前も男だし、そこんとこってどうなんだ」 男としての、ちょっとした疑問だった。 童貞のままというのは、男としてどうなんだって……つっても、星に女を抱かせてやる気なんて更々ねぇーんだけど。 「あの……確かに、ど、童貞ですけどっ。オレは白石さんとしか、そういうコトしたいと思ったことはありません」 頬を染めながら、俺の問いに必死になって答えてくれる星は可愛い。 「女の子は可愛いと思うし、さっきの女優さんみたいに好きだなって思うことはありますけど、女の子の身体に興味持ったことはないです」 きっぱりと言い切った星は、俺なんかよりずっと男らしく見える。興味本位で成り行き任せだった俺とは違い、ちゃんとした考えがある星は本当にいい子だ。 「なんつーか、お前はすげぇーな」 「すごいって、なにがですか？」 「その歳で好きな相手としかしないって言えんの、すげぇーなぁと思って。俺がお前くらいんときは、とりあえず寄ってきた女適当に抱いてたから」 ボソリと呟くように言った俺の言葉に、星の顔から笑顔が消えていく。 「……アンタ今、自分がナニ言ったか分かってます？」 俺との対比を素直に話したが、どうやら俺の考えが足りなかったらしい。俺の過去に嫉妬する星のことまで、把握していなかった俺が全て悪いのだけれど。 「分かってる、悪かった」 また泣かせてしまう。 俺はそう思ったが、星が泣くことはなくて。 その代わり、初めて見る鋭い視線で俺は星に睨まれた。 「白石さん……お仕置き、決定です」