お昼ごはんは、西野君と一緒に食べた。 母さんが作ってくれたお弁当は、いつでもとても美味しいのに。今日はなぜだか、味がしなくて……西野君となにを話していたのかさえ、オレはよく覚えていなかった。 きっと、午後からは横島先生の授業だったと思うんだけど。オレはこんな状態で実習とか最悪だって、思ってしまっていたから。 弘樹のことばかり考えているわけにはいかないって、わかっているけれど。それでも弘樹の苦しそうな笑顔が、オレの頭から離れてはくれなかった。 学校での帰り際。 西野君に横島先生と話してから帰るねって、そう言われた気がするんだけど。オレは返事をしたのかさえ、覚えていなかった。 トボトボと、家まで帰った記憶はある。 だって今は、自分の部屋にいるんだから。 この部屋で、オレは白石さんに出逢って。 弘樹とは、数え切れないくらい遊んだ場所でもあるけれど。オレが知らないあいだに、あの二人は一体なにを話していたんだろう。 今まで気にしていなかったオレが、馬鹿だったのかな……いや、たぶん。オレは、見て見ぬフリをして、白石さんの優しさに、弘樹の笑顔に、甘えていた。 自分のことしか、考えていなかったんだ。 何も言わずに、オレの隣で笑っていてくれる二人は、オレにとってどちらも大事な人なのに。 どこから拗れてしまったのか分からない関係は、オレの心を乱して狂わせる。 白石さんに、会いたい。 オレ独りじゃ、こんなの苦しすぎるから。 分からないことが、曖昧なことが多すぎて。 大丈夫だって、白石さんに抱きしめてほしいと思ってしまうオレは、弘樹とどんな顔をして会えばいいのか分からない。 オレは、白石さんが大好きで。 弘樹は、オレのことが好きで。 白石さんは、弘樹の気持ちにどう向き合っているのか分からない。 なんで、こんなに苦しいの。 人を好きになったら、幸せで溢れるものだと思っていた。けれど、それは幻想で……寂しいときも、不安なこともあるんだって、白石さんを好きになったオレは、色んな感情を知ったけれど。 親友の好きな気持ちに気がついてしまったオレは、弘樹の真剣な思いに、どう応えてあげたらいいのかわからないんだ。 わからない。 ……こんなの、全然わかんない。 ポタポタと、涙が流れ落ちていく。 一度溢れ出したら、なかなか止まってはくれなくて。オレのこの涙は、誰に向けたものなんだろう。 ゆっくりと、開いた部屋の扉。 優しく笑うのは、白石さんじゃないけれど。 抱きしめてくれたその手は、とても懐かしい感じがして。 「……せい、なにかあった？話せるならはなしてごらん、お兄さんが聞いてあげる」 甘くて爽やかな、香水の香り。 白石さんとは違う、兄ちゃんの匂い。 兄ちゃんは、オレの涙をゆっくりと指で拭ってくれて。 「兄ちゃん……オレ、どうしたらいいの」 泣きながら溢れ出た言葉に。 兄ちゃんは、オレが大好きだった優しい笑顔で微笑んでくれた。