「兄ちゃん……弘樹は、友達のままでいてくれるかな。オレのわがままだけど、弘樹とはずっと親友でいたい」 わがままだけど、それでも。 弘樹は、オレの大事な友達だから。 「それは、ひぃ君次第だけどね。時間は掛かるかもしれないけど……でも、ひぃ君がせいの隣で、親友として笑ってくれる日が来るって、ユキは言ってたよ」 「え、白石さんが？」 「うん、お互いを大事に思い合える関係を大切にしてほしいからって。それはユキとせいの恋愛だけじゃなくて、ひぃ君とせいの友情でも同じコトだからって。ユキは……いつの間に、そんなことをいう男になったんだろうね？」 兄ちゃんはふふって笑いながら、ユキちゃんって本当面白いって小さな声で呟いていた。面白いって……兄ちゃんから見た白石さんって、一体どんな人なんだろう。 「兄ちゃん、白石さんってどんな人？」 オレの質問に、兄ちゃんは考えることもせずにすんなり応えてくれる。 「せいももう知ってると思うけど、オンとオフの切り替えが上手くて、人が良く見えるのは外面だけ。良くも悪くも他人に興味がなくて、いつも面倒くさそうにしてる。でも意外に面倒見が良くて、俺のことをちゃんと構ってくれる……とっても面白い、俺のお友達」 「なんか……うん、白石さんだ」 「あの性格と醸し出してる雰囲気は、出会ったときから変わってないよ。せいを溺愛してるってところ以外は、ね」 「溺愛？」 「甘やかして、可愛がってくれるでしょ？ユキちゃんは、せいに心底惚れてるから……俺の誕生日忘れるようなあの男が、せいの友達だからってだけで、わざわざひぃ君のことまで面倒見ないよ」 「オレ、白石さんに会いたい」 昨日の朝まで、一緒にいたけれど。 ありがとうって、白石さんに伝えたい。 「やっぱり、せいはもうユキちゃんじゃないとダメかぁ……ねぇ、せい。ちょっとさ、スマホ貸して？」 「え？あ、うん……ハイ」 「ありがと」 兄ちゃんは伸びをしながら、オレのベッドに寝転がり、うつ伏せで頬づえをつきながらオレのスマホを弄っていた。 「これでよし！せい涙止まったね、良かった」 兄ちゃんがいてくれて、本当に良かった。 兄ちゃんと話してたら、いつの間にか涙が止まっていたから。 「うん、兄ちゃんありがとう。でも、オレのスマホで何したの？」 「今日の２２時半に裏の公園まで来てもらえるように、せいの代わりにユキちゃんに連絡してあげただけだよ？」 オレは驚いて兄ちゃんからオレのスマホを奪い取ると、本当に兄ちゃんは白石さんにＬＩＮＥを送っていた。 「兄ちゃんっ？！なんで勝手に白石さんに送ってるのっ？！白石さん忙しいんだから、困らせるようなことしちゃだめだよっ！！」 「大丈夫っ！せいが会いたいって言えば、あの男は例え１秒しか会えなかったとしても、せいに会いに来るから」 アタフタするオレをよそに、兄ちゃんはケラケラと笑ってオレの頭を撫でていた。