幼い頃の、将来の夢。 ソレを諦めてしまったのは、俺だ。 仕事で忙しい両親と、まだ俺より小さかった華、毎日のように夜中まで遊び呆ける兄貴二人。 けれど俺は、そんな家庭環境の中でもボールを蹴ることが好きで。今の俺からじゃ想像もつかないくらいの努力をして、やっと手に入れたプロの道への第一歩を俺は兄貴たちに奪われた。 小６のとき、Ｕ-１２ナショナルトレセンのメンバーに俺は選抜されていた。その中に選出されていても、プロになれる人間なんてのは極僅かだ。だからこそ、夢のために頑張っていこうと思っていた矢先。 トレセン行きは辞退したと、親父から聞かされた。今の家の状況じゃ、お前の夢を支援してやれないと……どうせプロになんざなれねぇんだから、それよりお前はバカな兄貴たちの変わりに華の面倒みとけって。 たった一つ興味があったコトは、そんな家庭の事情でいとも簡単に俺の手から離れてしまった。けれど、それだけなら、まだ俺も夢を諦めることをしなかったと思う。 ……ボールに触れるコトが、本当は今でも好きだから。 『さっさと諦めろ、そんな夢みたいな夢みんなよ』 中学に上がっても夢を諦めきれない俺に、兄貴たちはそう言って、酒や煙草、喧嘩の仕方……抱いた女の扱い方まで、自分たちがしていたコトの全てを俺に覚えさせて。 兄貴たちがまともな人間だったなら、華が産まれてこなければ……そう思うことで、俺は夢を追いかけるのを諦めた。 今考えれば、最終的に人のせいにして諦めた俺が悪いと思う。諦めを選択したのは、誰でもない俺だから。 けれど。　 毎日のように華の面倒をみて、兄貴たちから馬鹿にされて、反抗すれば殴られて。夢すらみさせてもらえないんだと、ガキながらに俺は思うようになっていた。 どれだけ上手くなろうが、神様は俺に味方してくれない。気がついたら、すっかり夢を忘れて、ボールに触れるコトすらなくなった俺がいた。 ただなんとなく、毎日を生きていくだけ。 何にも興味を持つことがない、俺の出来上がりだ。 助手席から外の景色をボーッと眺めて、まるで映画の回想シーンのように思い出されていく俺の過去。 映画の主人公みたいに華やかな過去でもなけりゃ、逆に壮絶な過去でもない。他人に話せば兄貴たちが笑うように、きっとそんなことかと笑われて終わるんだろうけれど。 自分の夢に真っ直ぐで純粋な星にはまだ、こんな俺を知られたくはない。それでもやんちゃしてたってコトは、なんとなく気づかれている。 でもこれからは、アイツのために生きていくって決めたのに。なんで今更、こんな話を兄貴からされなきゃならないのだろう。 渡された名刺をポケットに突っ込んだまま、何も言わず外の景色を眺めている俺に、運転している兄貴はそっと呟いてくる。 「……お前の夢、壊しちまって悪かったな」 「それこそ今更だろ、このクソ兄貴」 悪いと思うのなら、俺の過去を返してほしい。 殴られるのを覚悟の上で、俺はクソと兄貴に吐き捨てた。